«Деньги надо тратить не на кольца и машины, а на образование», – уверена Алена Некрасова, руководитель школы английского языка Сiao.by. Алена и сама следует этому убеждению и подсчитала, что за жизнь уже вложила в свое обучение больше $40 000 – это учеба в Италии и на Мальте, программа MBA и множество переобучений. Сегодня Алена развивает свою языковую школу и планирует вырасти до конца года в 4 раза. Как ей удалось с нуля создать прибыльный бизнес, читайте в материале.
«Пойду в найм только за $1000»
– Родилась я на Дальнем Востоке, за 10 000 километров отсюда, на границе с Китаем. Мой папа был военный, поэтому мы переезжали с места на место. Какое-то время жили в Украине, а когда мне исполнилось 4, переехали в Беларусь. После школы я окончила в Минске Институт современных знаний по лингвистике и межкультурной коммуникации, учила английский и итальянский языки. Еще во время обучения я прочитала одну мотивационную книгу, и оттуда мне запала мысль, что весь мир делится на две категории: те, кто работают на себя (и богатеют), и те, кто работают на других (и делают богатыми других).
Когда я получила диплом, была четкая мысль: «Если и идти в найм, то я хочу зарабатывать как минимум $1000!»
Я выпустилась в 2013 году и сама не знала, кем хочу работать, у меня была только мысль про желаемую зарплату. В резюме я просто перечислила, что умею делать – кроме знания языков, я окончила курсы гида-переводчика. Думаю, мое резюме вызывало смех у потенциальных работодателей. Кто-то мне прямо говорил, что с моими навыками и без опыта такой суммы заработать нельзя. В одной компании, выслушав мой заряженный монолог: «Я готова работать, буду делать все, что угодно!», предложили мне $800, что для вчерашней студентки было чудом. Но я не согласилась – цель-то была $1000! Видели бы вы реакцию моей мамы, когда я сказала, что отказалась от такого предложения.
Стала думать – где же я могу столько зарабатывать? Решила, что сопровождающие гиды неплохо получают, и обратилась в одно из лучших туристических агентств. Мне сказали там: «У нас люди работают по 15 лет, и чтобы стать гидом-сопровождающим по Европе, нужно знать и уметь очень многое! Хочешь к нам – учи всю Европу». И вот я полгода не работаю, а изучаю информацию: читаю книги, смотрю фильмы про каждый город в Европе. При этом денег у меня почти нет, мама что-то подкидывает мне на еду. Помню, как мне хотелось свежих огурцов, а купить я их не могла – было дорого. Жила я тогда в съемной однокомнатной квартире вместе с двумя соседками.
Через полгода, наполненная информацией по самую макушку, я пришла еще раз в то самое туристическое агентство и рассказала, как много всего выучила. Мне предложили поехать в пробный тур, но не заключать сразу контракт, а по договору подряда. Я ужасно расстроилась – почему-то была уверена, что надо обязательно заключать контракт. Дома я рыдала, сидя в ванной (квартира-то однокомнатная, в комнате соседки!), ситуация казалась мне безвыходной.
- потребительские кредиты
- кредиты на авто
- бизнес-кредиты
- кредиты на жилье
- вклады
- займы
- продукты РКО
- кредитные карты
- расчетные карты
- услуги лизинга новых авто
- услуги лизинга авто с пробегом
- услуги лизинга авто для бизнеса
«Если не могу заработать в найме, нужно создать себе работу!»
В расстроенных чувствах я пошла на вечер выпуска первой книги моей подруги-писательницы. Там были печенья с предсказаниями, и хоть я понимала, что это сказки, но мысленно взмолилась: «Боже, дай мне подсказку, что же мне делать?!» Я даже не помню, какое предсказание я вытащила, но прямо там, на встрече, услышала в голове голос: «Английский – это твое оружие! Если тебе никто не может дать желаемую зарплату, так сделай ее сама!»
С этого момента я стала думать исключительно в сторону того, как английский может мне помочь заработать зарплату мечты. Начала я с того, что развесила объявления на столбах, но мне никто по ним не звонил. Когда наконец раздался звонок, я схватила трубку: «Да-да, я преподаю английский!». На что мужчина мне ответил: «Я, наверное, ошибся номером, но английский мне тоже нужен!» Так у меня появился первый клиент, я стала ездить и заниматься с сыном этого мужчины. За час занятий брала $8.
Дальше все пошло быстро – меня начали рекомендовать, и скоро я проводила 8–10 занятий в день, работала 6 дней в неделю. То есть у меня получилось зарабатывать желаемые $1000! Для экономии времени на дороге я решила не ходить по квартирам, а звать учеников к себе. Но моя соседка по квартире была против того, чтобы я приглашала кого-то домой (хотя в первой половине дня ее не было дома и занимались мы на кухне). Так что через 3 месяца после старта я сняла офис без окон за $300.
В течение двух лет я практически не видела света – приходила утром, когда было еще темно, и возвращалась домой после 10 вечера, когда уже стемнело. Может, со стороны это и выглядело как какой-то ад, но у меня была цель – я копила деньги на образование за границей. За 2 года я насобирала $7000 и поняла, что больше не хочу пахать без отдыха. Хоть у меня и было много клиентов, радости я уже не чувствовала, было истощение.
Обучение за границей
И тут моя ученица прислала мне ссылку. Я читаю и понимаю, что один итальянский университет принимает заявки на грант. Обучение итальянскому языку последипломное и полугодовое, дает право преподавать по всему миру.
Требований к соискателям было много, основное – быть доцентом итальянского языка. Моя первая мысль была: «Но я же не доцент!», а вторая: «И что я теряю? Вдруг доценты закончатся, и они предложат грант мне?» Еще нужен был итальянский уровня не ниже С1, на него требовался подтвержденный международный сертификат. Язык я знала хорошо, но сертификата у меня не было.
Решила рискнуть и собрала целую кучу документов. Мест было 6, и скоро мне прислали письмо, что я на 4 месте. Это был, наверное, самый счастливый день в моей жизни. Ученикам сказала, что уезжаю. Оказалось, что по приезде меня ждет экзамен по итальянскому, и если я не подтвержу свой С1, то все – аривидерчи, можно возвращаться назад!
Сложность добраться до Италии была в том, что у меня тогда была страшная аэрофобия и панические атаки, я не могла летать. Поэтому 3 дня ехала в Италию на поезде, в Милане во время пересадки на нас напали мигранты и чуть не отобрали деньги и вещи. Но все закончилось хорошо – я доехала, подтвердила свои знания и полгода обучалась итальянскому. Я очень старалась учиться, закончила на 2-м месте из группы 20 человек. За полгода потратила €3000 – хоть грант и оплачивал квартиру, но на жизнь и еду у меня уходило около €500 в месяц. При этом там было очень холодно, по факту я полгода жила в пальто и сапогах.
Все это время (был 2016 год) я продолжала преподавать онлайн, уже по Zoom. Делать это было непросто, интернет-соединение было слабым и неустойчивым. После окончания учебы я решила, что хочу создать свою школу.
Своя школа или еще поучиться?
У меня не было никакого понимания, как люди создают свои школы.
Я рассуждала так: «Бизнесы создают бизнесмены или бизнесвумен. Значит, мне надо посмотреть в YouTube, что там рассказывают про них!»
Я нашла только одно интервью с бизнес-леди из Беларуси, оно меня очень впечатлило (кстати, через 7 лет мы с ней познакомились и сейчас общаемся!). Но я подумала: «Как я могу создать школу английского, если у меня нет опыта изучения английского в стране с этим языком?» Так появилась новая цель.
Но как попасть в Англию, если я боюсь летать? Из Италии в какую-нибудь Ирландию я бы добиралась на поезде и пароме больше недели. Но выяснилось, что совсем рядом есть англоговорящая Мальта, бывшая английская колония – вот оно, мое спасение!
Ехала я из Сицилии и, когда прибыла в порт, где должен отплыть корабль на Мальту, оказалось, что это не тот порт! А по правилам, если я не явлюсь на курс вовремя, мне аннулируют внесенную оплату в €2500! Нужно было найти автобус, который доставит меня на корабль, у меня куча чемоданов и я ничего не понимаю, а порт – многокилометровый.
Я увидела едущую полицейскую машину, кинула чемоданы и стала на дороге в позе звезды, чтобы они не смогли меня объехать.
Когда они остановились, сказала им: «Помогите, мне очень нужно попасть на корабль в Мальту!» Они пожалели меня и посадили в полицейскую машину для особо опасных преступников (там, где очень мало места и ты практически не можешь двигаться) – другого места у них не было. На корабль в итоге я успела.
Я приехала на Мальту и месяц жила в семье, училась и готовилась к международному экзамену CAE. Понимала, что это мои последние деньги, поэтому училась изо всех сил, сделала все упражнения в 130-страничном учебнике. Мой преподаватель удивлялся и спрашивал меня: «А что, все белорусы такие? Вы единственная, кто делает все!»
Открытие бизнеса
После обучения в 2017 году я вернулась в Беларусь, открыла ИП, сняла офис, наняла четырех преподавателей и набрала несколько групп. Сайт мне сделал за $30 знакомый студент. Планировала, что у нас будет обучение английскому и итальянскому.
Будущей школе было нужно название. Я написала в блокноте много вариантов, и больше всего мне понравилось «CIAO», по-итальянски это «привет». А «.by» звучит на английском так же, как и «пока» (bye). У меня была такая логика: «Мы обучим вас двум языкам от начала и до конца». Через пару лет стало понятно, что спрос на итальянский достаточно низкий (хотя мы выпустили несколько групп и благодаря языку несколько студенток удачно вышли замуж в Италии), и мы сосредоточились только на английском.
В 2016 я вышла замуж, в 2018 году зарегистрировала компанию, а в 2019 муж стал помогать мне в бизнесе. Я творческий человек, а он – системный и в первое время просто хватался за голову: оказалось, что некоторые студенты месяцами нам не платят, а мы их обучаем. Теперь благодаря ему у нас все оцифровано.
В 2019 году я поняла, что надо выходить в онлайн, к тому же у меня был опыт онлайн-занятий из Италии. Но на какой платформе это делать? Я уже знала про Zoom (в нем занимались почти все), но мне хотелось более специализированную платформу.
Создавать новую платформу с нуля – это огромные инвестиции. Поняла, что нам надо готовое решение, и мы искали его по всему миру. В итоге нашли то, что нас полностью устроило. Работаем с ними по принципу white label – то есть мы можем добавлять свои материалы, брендировать в своем стиле. Доступ к платформе стоил $6000 в год, на разработку самой учебной программы мы потратили около $10 000.
Как работает школа
Сейчас в CIAO.by 30 сотрудников (с учетом аутсорс-работников) и более 200 учеников (70% белорусы, 30% – русскоязычные люди со всего мира). 65% учеников – физлица, остальные – сотрудники компаний (всего в портфеле их 40), которых мы обучаем. Корпоративные клиенты приходят к нам обычно по сарафанному радио.
Откуда о нас узнают? Это контекстная реклама, таргетинг в социальных сетях и агрегаторы, где представлены все школы иностранных языков и SEO-продвижение. Всего на продвижение тратим около $2000 в месяц. А еще у нас есть бесплатные пробные занятия, после них более 60% учеников остаются учиться дальше.
Сложности бизнеса (и жизни)
Моя философия – не видеть в жизни трудностей. Я чувствую, что мы на правильном пути, растем и у нас всегда есть задачи. Но есть некоторые моменты, которые могут стать сложностями при определенных условиях.
Люди прячутся за черными экранами. Со временем все больше учеников предпочитают не включать камеры и общаться онлайн без видео, то есть преподаватель разговаривает с черным квадратом.
Преподаватели. У нас почти нет текучки, как бывает во многих школах. Доходит до смешного: кто-то сообщает, что собирается уйти, я говорю: «Ок, хорошо, мы принимаем твое решение». Проходит месяц, и мне сообщают: «Я передумала, остаюсь». И таких случаев уже было несколько.
Не перестаю учиться. В 2021 году я получила степень МВА, параллельно родила дочь и окончила второй университет ‒ БГУ по специальности «журналистика» (с детства мечтала получить эту профессию). Выпускные экзамены на 9-м месяце сдала на 9 и защитила диплом MBA на 5 (по 5-балльной шкале), когда дочке было пару месяцев. Благодаря MBA вести бизнес мне стало интереснее, появилось понимание, что нужно делать.
В 2021 году мы с мужем и дочкой поехали в командировку в Европу, чтобы перенять опыт у местных языковых школ. Так как была пандемия ковида, мы должны были отсидеть карантин. Решили снять дом в лесу, чтобы можно было выходить во двор с маленьким ребенком. Но дровосеки опрокинули дерево на линию электропередач, и мы остались без света, тепла и воды.
Чтобы выходить в интернет, мы залезали на дерево с компьютером, то есть буквально управляли бизнесом с дерева.
А еду готовили на огне. Сейчас это кажется абсолютным сюрреализмом.
Личное. Дочке сейчас почти 4 года. Когда она была совсем маленькая и ложилась днем спать, я знала: «Так, у меня есть 2,5 часа!» – и это меня максимально мобилизовало, я делала только самое важное. Ребенок учит выставлять четкие приоритеты.
Роли в компании. Моя роль в компании сейчас – «неграмотный маркетолог» и «неграмотный РОП». То есть я выступаю в роли руководителя маркетингового отдела и курирую подрядчиков, которые выполняют для нас ряд работ. Зато я хороший вдохновитель команды и творческий стратег.
Планы на год
На 2024 год у меня амбициозный план – увеличить количество клиентов до 1000 человек, то есть в 4 раза. Как говорится, «целься в луну и будешь среди звезд». Мы написали помесячный план и поняли, что для достижения этой цели нужно активно делать шаги в сторону корпоративных клиентов.
Еще с помощью искусственного интеллекта мы создаем сущность, которая будет нам помогать создавать программы и уроки. Идея – разработать курс, не похожий на все остальные курсы. Мы проводим встречи с методистами и преподавателями, обсуждаем, каким он должен быть. Не цепляемся за существующие учебники, а думаем, что важно для людей, поднимаем вопросы счастья, ценностей.
Конечно, в связи с ростом нужны будут новые преподаватели, буду их планомерно набирать. Моя задача – строго следовать профилю, который у нас составлен, и не отступать от него, потому что всегда есть искушение согласиться взять кого-то похуже. У нас пропорция 10:1 (учеников на преподавателя), то есть до конца года нужно нанять 80 педагогов. Это сложно, но реально.
Часто я вижу мысленную картинку – наша компания становится международной, у нас много клиентов и белый двухэтажный офис в европейской стране, например в Англии. Я знаю точно, что так и будет.