На 28-й минуте встречи с «Айлендерс» нападающий «Вашингтона» Александр Овечкин реализовал большинство. Эта шайба стала для него 895-й в НХЛ. По такому поводу матч был прерван для торжественной церемонии.
Как и когда состоялось повторение рекорда
Менее чем за двое суток до игры с "Айлендерс" "Вашингтон" встречался с одним из аутсайдеров нынешнего сезона "Чикаго". До повторения рекорда оставалось две шайбы. 64-летний Гретцки, как и обещал, начал следовать за матчами команды Овечкина, когда разрыв сократился до четырех. И россиянин не заставил его долго путешествовать.
Нападающий открыл счет на 4-й минуте, а на 47-й забросил победную шайбу. Она стала 894-й в его активе. Овечкин сравнялся с великим канадцем, снайперское достижение которого держалось с 1999 года. Но есть нюанс. Гретцки выбил рекорд в 1487 матчах. Его сопернику понадобилось на одну игру меньше.
Непосредственными участниками исторического события стали двое белорусов. В первую очередь, форвард "Вашингтона" Алексей Протас, проводящий лучший сезон в заокеанской карьере. Во вторую — защитник "Чикаго" Артем Левшунов. Результативными баллами они не отметились.
Капитан же "Вашингтона" заодно установил рекорд по количеству победных голов в истории НХЛ. В этой номинации понадобилось бить достижение чешского нападающего Яромира Ягра, насобиравшего за карьеру 135 судьбоносных бросков. У Овечкина стало на одну шайбу больше. В пятерке лучших, помимо них, значатся Горди Хоу (121), Фил Эспозито (118) и Бретт Халл (110).
Дед Гретцки жил на территории нынешней Брестской области
По окончании встречи Гретцки пришел в раздевалку "Вашингтона", чтобы поздравить свежеиспеченного рекордсмена. Впоследствии состоялась их совместная пресс-конференция. На ней канадец сделал красивый подарок — шайбу с надписью "От великого великому".
Во время процедурного общения с журналистами Гретцки вспомнил своего деда, сказав, что тот чрезвычайно обрадовался бы, узнав, к кому переходит рекорд внука. Намек на корни предка! Терентий Грецкий проживал на территории Кобринского уезда Гродненской губернии Российской империи. Сейчас — Дрогичинский район Брестской области. Впоследствии Терентий иммигрировал в Канаду и занялся фермерством. Заодно адаптировал имя на местный лад — Тони. Впоследствии трансформацию пережила и фамилия.
В 2010 году в Минске проходил Матч всех звезд КХЛ, и по такому поводу Уэйн посетил Беларусь. Он не только совершил символическое вбрасывание, но и встретился с Галиной Солдатенковой из Свислочи — внучкой Терентия-Тони.
В составе хабаровского "Амура" нынче выступает нападающий Вячеслав Грецкий. Ранее уроженец Гродно защищал цвета минского "Динамо", а также других белорусских клубов. Узнав о существовании форварда, Уэйн попытался найти общие корни. Однако история не получила публичного продолжения.
Важные составляющие достижения
Игра с "Айлендерс" у "Вашингтона" не получилась — поражение 1:4. Однако в историческом контексте имеет значение именно единственная шайба уступивших. В середине второго периода Овечкин реализовал большинство, огорчив соотечественника Илью Сорокина. По случаю 895-го гола форварда случилось беспрецедентное — остановка матча для торжественного церемониала.
На лед выкатили ковровую дорожку, по которой в центр площадки вышли почетные гости. В том числе, мама рекордсмена и его супруга с двумя детьми. Сам же виновник торжества, получив слово, вспомнил и об отце, ушедшем из жизни чуть более двух лет назад.
Михаил Овечкин профессионально играл вфутбол, Татьяна Овечкина — двукратная олимпийская чемпионка по баскетболу. Их сыну было практически невозможно разминуться со спортом. Когда у Александра появились перспективы в хоккее, отец бросил работу и стал заниматься карьерой сына. Должно быть, от родителей-спортсменов досталось и крепкое здоровье. За 20 сезонов в НХЛ нападающий пропустил из-за травм всего 61 матч!
В контексте случившегося необходимо вспомнить и брата рекордсмена — Сергея. Именно он, будучи на 15 лет старше, вызвался возить маленького Александра на тренировки, когда родители не очень-то радовались такому увлечению. Увы, брат не узнал, чем обернулась инициатива. Он погиб в автокатастрофе в возрасте 25 лет. В честь него был назван старший сын хоккеиста.
Рекорд Овечкина — чудо или нет?
Профессиональная карьера Овечкина началась в 16 лет в московском "Динамо". В 2004-м "Вашингтон" выбрал его на драфте НХЛ под первым номером. Дебютировал же нападающий в сильнейшей хоккейной лиге мира в сезоне-2005/06. И сходу выиграл приз лучшему новичку — "Колдер Трофи".
В 2008-м Овечкин подписал с "Вашингтоном" контракт на 13 сезонов. На тот момент — рекордный срок в истории Лиги. По этому соглашению Александр заработал 124 млн долларов. Форвард девять раз завоевывал "Морис Ришар Трофи" — приз лучшему снайперу сезона. Он трижды получал "Харт Трофи" — награду наиболее ценному игроку регулярного чемпионата.
О цели побить рекорд Гретцки Овечкин впервые заговорил ровно шесть лет — размышления на тему он озвучил в интервью в апреле 2019-го. Откровенно говоря, мало кто верил, что такое возможно. По банальной причине — на тот момент хоккеисту было 34 года, к достижению требовалось идти с опережением собственного графика, а с возрастом обычно случается спад.
Имелась и чисто статистическая параллель. Овечкин начал выступать в НХЛ в 20 лет. К этой отметке у Гретцки было в активе уже 106 шайб. Разница достигла пика, если взять за отметку 27-летний возраст. Канадец опережал конкурента на 266 голов — 637:371. С той поры разрыв только сокращался. Нюанс в том, что Гретцки значительно сдавал с годами, а его визави, наоборот, наращивал показатели.
После побития собственного рекорда канадец вновь вышел на лед с поздравлениями "обидчику". Обращаясь к находившемуся неподалеку владельцу "Вашингтона", он вспомнил, что в свое время по такому же случаю получил от клубного босса "Роллс Ройс". Но если подарка не последует, то он пообещал сам презентовать Овечкину автомобиль — по случаю 900-й заброшенной шайбы.