Сборная Хорватии в умопомрачительном сюжете упустила победу над действующими чемпионами Европы итальянцами, а команда Испании выбила максимальный результат.
Хорватия — Италия — 1:1
Хорватская сказка оборвалась на 8-й компенсированной минуте. Ровно столько и добавил нидерландский арбитр Данни Маккели, хотя навскидку в матче не было таких уж продолжительных пауз, чтобы столько плюсовать. Итальянцы, даже уступив, оставили бы себе рабочие шансы на плей-офф, но, вырвав ничью, "Скуадра Адзурра" железно шагнула дальше, а заодно принесла разочарование на хорватские улицы.
Де-юре вычеркивать "шашечных" пока нельзя. Микроскопическая вероятность продолжить борьбу еще есть. Для этого необходимо, чтобы словенцы уступили три и больше мяча англичанам, а чехи проиграли туркам с любым счетом.
До перерыва встреча в Лейпциге производила скучнейшее впечатление. Итальянцы играли по счету, а хорваты слабо представляли, как им забить. Скорее, они могли пропустить — несколько раз выручил голкипер Доминик Ливакович.
Подлинное сумасшествие началось в начале второго тайма. Хорваты выпустили рослого нападающего Анте Будимира, недвусмысленно намекнув, что теперь игра будет строиться с помощью навесов на его голову. Соперник ответил выходом Давиде Фраттези. И надо же было такому случиться, что именно с его рукой встретился мяч в итальянской штрафной площади. Для верности арбитр перемотал эпизод на видео, и быстро подтвердил первое впечатление — пенальти.
Модрич пробил в самый угол, однако Джанлуиджи Доннарумма замысел разгадал. Только не прошло и минуты, как хорваты вернули мяч к воротам соперника — капитан "шашечных" подкараулил отскок, и на этот раз был безупречен! Вскоре Модрич получил желтую карточку, а на 80-й минуте был заменен. Провожая игрока с поля, хотелось верить, что это его не последний матч на топ-турнире.
Хорватам сильно навредило крупное поражение на старте — 0:3 от испанцев. Как тут не вспомнить, что в том матче они также не реализовали пенальти — сплоховал Бруно Петкович. Встреча же с итальянцами, по сути, завершилась так, как от нее ждали — соперники сыграли 1:1 в четвертый раз подряд.
Албания — Испания — 0:1
Сборная Испании, досрочно вышедшая в плей-офф с первого места в группе, позволила себе выставить полностью второй состав. Для чистоты эксперимента в обойме не хватило одного центрального защитника, и тренерский штаб элегантно вышел из ситуации. По тайму провели Лапорт и Ле Норман. Игра получилась проходной, а лучшим ее футболистом признали автора забитого гола Феррана Торреса.
"Красная фурия" не просто взяла максимальное количество очков, она еще и ни разу не пропустила. Стоит напомнить, что речь идет о "группе смерти" — той, которую перед стартом турнира считали наиболее сложной. До того испанцы идеально заканчивали предварительную стадию на ЧЕ-2008. Тогда были победы над сборными России, Швеции и Греции, но три пропущенных мяча. Однако важно отметить другое: летом 2008-го пиренейцы взяли главный трофей.