Уроженец Минска Никита Толопило, выйдя на лед в составе «Ванкувер Кэнакс» в домашней игре с «Сан-Хосе Шаркс», стал восемнадцатым белорусом в истории Национальной хоккейной лиги. И седьмым — в нынешней кампании. Заодно Толопило оказался первым белорусским вратарем, победившим в дебютном матче.
В чем уникальность достижения Толопило?
Путь белорусского вратаря до НХЛ крайне нетипичен. Он не выбирался на драфте Лиги и даже никогда не выставлял свою кандидатуру на ежегодной межсезонной ярмарке талантов. Тех, кто достигал лучшей хоккейной лиги мира, минуя эту процедуру, можно считать абсолютными счастливчиками.
В тренировочный лагерь "Ванкувер Кэнакс" белорус попал летом позапрошлого года, подписав так называемый контракт новичка. Скауты канадского клуба заприметили Толопило в Швеции, где он на протяжении двух сезонов выступал за команду элитного дивизиона "Седертелье". До того в карьере вратаря было минское "Динамо", однако за два года Никита провел в КХЛ лишь 9 матчей, в основном выступая за динамовский фарм-клуб из Молодечно.
Шведский опыт у голкипера был не первым за пределами Беларуси. Впервые он попробовал себя за рубежом в 15-летнем возрасте! Толопило выступал за юниорский состав швейцарского "Фрибур-Готтерон". Но главное, что с вратарями клуба работал легендарный кипер Давид Эбишер, только что завершивший карьеру, в которой, в частности, нашлось место семи сезонам в НХЛ.
Первый сезон за океаном белорус почти полностью провел в фарм-клубе — "Абботсфорд Кэнакс". В главную команду его подняли уже по ходу плей-офф — из-за травмы одного из трех основных вратарей. Вскоре получил повреждение еще один конкурент, и Толопило стал первым белорусским голкипером когда-либо попадавшим в заявку клуба НХЛ. Однако выхода на лед пришлось ждать еще почти год.
Как выглядел дебют голкипера?
В итоге первопроходцем среди белорусских вратарей оказался не Никита, а Алексей Колосов — в конце октября 2024-го голкипер вышел в стартовом составе "Филадельфии Флайерз" против "Монреаля". В отличие от Толопило, он был выбран под общим 78-м номером на драфте-2021. "Филадельфия" в дебютном матче Колосова уступила со счетом 3:4.
У Толопило на тот момент практически не было шансов пробиться наверх. В предсезонных спаррингах он провел за "Ванкувер" лишь один период, что красноречиво говорило о перспективах. Однако в играх за "Абботсфорд" голкипер постепенно набирал висты. В частности, он стал первым вратарем в истории команды, сыгравшим "на ноль" в двух матчах подряд.
В феврале белорус был поднят из фарм-клуба, но лишь для того, чтобы поучаствовать в тренировочных занятиях — такая цель была озвучена заранее. В марте Толопило понадобился "Ванкуверу" на роль второго запасного вратаря — командировка продлилась два дня. Наконец, 12 апреля белорусский голкипер понадобился команде НХЛ с далеко идущими планами. За игрой с "Миннесотой" он наблюдал из-за бортика, а в матче с "Сан-Хосе" наконец-то вышел на лед.
Толопило отразил 15 из 16 бросков и был признан третьей звездой вечера. Никита спасовал лишь перед первым номером драфта-2024 Маклином Селебрини. В овертайме "Ванкувер" забросил победную шайбу — 2:1. В результате Толопило стал первым белорусским вратарем, выигравшим свой дебютный матч в Национальной хоккейной лиге.
Сколько белорусов вступят в борьбу за Кубок Стэнли?
Уроженец Минска — восемнадцатый белорус в истории НХЛ. Отсчет ведется с 1992 года, когда в составе "Чикаго" отметился на льду нападающий Александр Андриевский. Тот матч с "Детройтом" оказался для него единственным в заокеанской карьере. Рекордсмен же по количеству встреч — защитник Руслан Салей. На его счету 917 игр!
Одновременно Толопило стал седьмым белорусским хоккеистом, отметившимся по ходу нынешнего регулярного сезона НХЛ. До того максимум был на отметке четыре — такое случалось в двух кампаниях. Помимо Толопило и Колосова, в текущем сезоне отметились защитники Артем Левшунов ("Чикаго"), Владислав Колячонок ("Юта"/"Питтсбург") и Илья Соловьев ("Калгари"), а также нападающие Алексей Протас ("Вашингтон") и Егор Шарангович ("Калгари").
Однако на количестве позитив исчерпывается. Дело в том, что в плей-офф продолжит сражения только один белорус — Протас. Причем его "Вашингтон", за который также выступает Александр Овечкин, выиграл первенство Восточной конференции. До последнего боролись за право спорить за Кубок Стэнли Соловьев и Шарангович, но в финишном створе конкуренты "Калгари" оказались чуть удачливее.
Кто следующий из белорусов может попасть в НХЛ?
Под занавес регулярного сезона Центральное скаутское бюро по традиции опубликовало заключительный вариант рейтинга, который станет ориентиром на ближайшем драфте НХЛ. В него вошли 224 полевых игрока и 32 вратаря из Северной Америки, а также 140 полевых хоккеистов и 15 голкиперов "остального мира". Североамериканские списки возглавляют Мэттью Шефер и Джошуа Равенсберген, мировые — Антон Фронделл и Петр Андреянов.
Нашлось два теплых места и для белорусов. В рейтинге фигурируют нападающий минского "Динамо" Егор Бориков и вратарь "Тюменского легиона" Арсений Радьков. Первый "рвет зал" в Континентальной хоккейной лиге — у него 66-е место в списке ожидания "остального мира". Второй выступает в российской молодежной лиге и имеет 12-й рейтинг среди голкиперов. Арсений — сын известного футбольного тренера Артема Радькова.
Драфт-2025 пройдет 27 июня в Лос-Анджелесе. Прошлогодняя процедура порадовала белорусских болельщиков. Упомянутый Левшунов оказался выбран "Чикаго" под общим вторым номером. До того рекордная позиция (девятая) была у Салея, которого в 1996 году приметил "Анахайм".
Следующим же белорусским хоккеистом на льду НХЛ, вероятно, станет Илья Протас — младший брат Алексея Протаса. 19-летний нападающий выступает за "Виндзор Спитфайрс" и является вторым бомбардиром лиги Онтарио. На его счету 124 (50+74) результативных балла. Недавно Протас-младший получил престижную индивидуальную награду "за джентльменское поведение и уважение к соперникам".