Современная мировая экономика характеризуется тем, что денежная единица любой страны выступает таким же товаром, как нефть или сахар, ее можно также использовать для обмена, как золото или серебро.
Однако стоимость у всех денежных единиц разная — это обусловлено различным экономическим развитием стран, потому стоимость денежных единиц одной страны можно выразить относительно стоимости денежных единиц другой страны. Изменение соотношения стоимости одной валюты по отношению к другой и сделало возможным существование валютного рынка Форекс.
Форекс (FOREX) — сокращение от англ. FOReign EXchange, что переводится с английского как «международный валютный обмен».
Рынок Форекс сформировался в 70-х годах XX века, когда международное сообщество заменило фиксированные валютные курсы плавающими. Соотношение стоимости валют стало определяться законом спроса и предложения.
Объем торгов на Форекс оценивается в 3–5 трлн. американских долларов ежедневно, поэтому валютный рынок считается самым объемным рынком в мире.
Операции на Форекс по цели могут быть: торговыми, спекулятивными, хеджирующими, регулирующими (например, валютные интервенции центробанков).
На самом деле, понимать Форекс как рынок, в традиционном понимании этого слова, будет некорректно. Поскольку он не имеет конкретного места торговли, сделки заключаются посредством сети Интернет или телефона. Одновременно в торгах принимают участие трейдеры со всего мира.
Сделки на Форекс проводятся посредством системы институтов: центральные банки, коммерческие банки, инвестиционные банки, брокеров и дилеров, пенсионные фонды, страховые компании, транснациональные корпорации и т. д. Миллионы физических лиц во всем мире, являются одними из активнейших участников Форекс и зарабатывают прибыль на разнице курсов валют.
Один из главнейших принципов работы на Форекс — получение прибыли.
Получению прибыли на FOREX не в силах помешать кризисы и спады в мировой экономике. Дело в том, что обесценивание конкретной валюты (скажем, евро) может стать для трейдера таким же высокодоходным, как и их укрепление. Ведь прибыль можно получать как на укреплении (при покупке), так и на обесценивании (при продаже). Это принципиальное отличие валютного рынка от рынка облигаций или других ценных бумаг.
Валютный рынок Форекс привлекает трейдеров, своей работой 24 часа в сутки на протяжении всей рабочей недели. Во всех часовых поясах на всех континентах есть дилеры, готовые продать или купить валюту, хотя в конкретном часовом поясе рынок закрывается вечером, а торги возобновляются только следующим утром. Круглосуточный режим работы позволяет участникам валютного рынка не ждать открытия торгов, они могут мгновенно реагировать на любое событие, чего нельзя сказать о других рынках. Потому на Форекс цена сразу реагирует на существенные события, тогда как на других рынках цена отреагирует, например, на вечернее событие, случившееся после закрытия торгов, только утром.
Общедоступность сети Интернет привела к существенному росту числа трейдеров на Форекс, теперь на этом рынке может попробовать свои силы каждый желающий, а не только банки или другие большие финансовые учреждения.