В Дубае состоялся выставочный матч с участием первой ракетки мира белоруски Арины Соболенко, интерес к которому подогревался на протяжении полугода. В рамках «Битвы полов по ту сторону сетки оказался австралийский теннисист Ник Кирьос. Традиционные правила были слегка скорректированы в сторону женщины, однако победу в двух сетах одержал мужчина.
В чем заключается глубинный смысл «Битвы полов»
На протяжении всего существования профессионального спорта женщины борются за равноправие, в частности, за одинаковые с мужчинами призовые. В теннисе подобная активность возникла в 70-х годах прошлого века и имела конкретного проводника идеи — Билли Джин Кинг. С ее подачи была создана Женская теннисная ассоциация и состоялась первая "Битва полов", впоследствии успешно экранизированная Голливудом.
Оппонентом выступил Билли Риггс, стремившийся показать безусловное превосходство мужского тенниса. Поединок в Хьюстоне собрал рекордную на то время аудиторию — 30 тысяч зрителей. Риггс нарочито демонстрировал пренебрежение, но переоценил собственные силы. Соперница оказалась сильнее, получив чек на 100 тысяч долларов и большую трибуну.
Нынче подобного напряжения полов в теннисе нет. В частности, на стартующем 18 января Australian Open победителям и у женщин, и у мужчин полагаются одинаковые призовые (в прошлый раз — по 2,17 млн долларов). Однако есть те, кто считает это несправедливым. Хотя бы по той причине, что женщины играют до победы в двух сетах, а мужчины — в трех. То есть последние проводят на корте гораздо больше времени, которое, соответственно, оплачивается ниже.
Почему именно Кирьос стал соперником Соболенко
Во-первых, 30-летний австралийский теннисист — один из самых скандальных и эпатажных в мировом туре. В свое время он обвинялся в домашнем насилии, более того, публично признал вину, избежав сурового наказания. Столь же открыто Кирьос выступает против равенства призовых выплат в мужском и женском теннисе.
Во-вторых, сугубо спортивный аспект. В случае поражения австралиец ничего не терял, имея железное алиби. За последние три года он провел всего девять матчей (Соболенко только в 2025-м — 75). Причина подобного затишья — проблемы с коленями и боли в запястье. Минувшей весной Кирьос фактически приостановил карьеру, хотя о ее окончании пока не объявлял. А по другую сторону — первая ракетка мира, находящаяся на пике возможностей. Как говорится, почувствуйте разницу.
В-третьих, маркетинговая составляющая. В начале нынешнего сезона Соболенко подписала контракт с агентством Evolve, что существенное увеличило ее доход вне корта. Кирьос сотрудничает с той же компанией уже более двух лет. Отчасти прошедший матч правильно назвать выставочным. Только за само появление на корте его участники заработали около 1,5 млн долларов.
Каковы были ожидания от игры
В традиционных правилах тенниса спортсмены имеют две подачи. Соответственно, в первой из них частенько рискуют. Чтобы нивелировать преимущество мужской силы в прошедшей встрече разрешалась только одна подача. Помимо того, на стороне Соболенко на 9 процентов уменьшался размер корта, что тоже понижало значимость силового компонента. Статистически обоснованные научные данные говорили о том, что теннисистки двигаются медленнее мужчин именно на такую величину.
За возможность посмотреть за "Битвой полов" брали от 140 до 500 долларов. Были и VIP-билеты, предусматривавшие, в том числе, отдельную фотосессию с главными действующими лицами. Свободных мест на трибунах не оказалось, а по факту зрители заплатили за зрелище, длившееся всего 77 минут. Впрочем, была и предтеча. В частности, Соболенко вышла на корт в ярком образе под вдохновляющую музыку. Ей предсказуемо досталось куда больше аплодисментов, чем сопернику.
Среди зрителей же хватало известных лиц. Так, встречу посетили обладатели "Золотого мяча" (высшей индивидуальной футбольной награды) бразильцы Кака и Роналдо.
Высказалась и та самая Билли Джин Кинг, в свое время перевернувшая отношение к женскому теннису. Получилось дипломатично, на любой исход противостояния. Она донесла миру, мол, женщины никогда не говорили, что на корте сильнее мужчин, но всегда утверждали, что их поединки не менее зрелищные.
Сама Соболенко указала на другой вдохновляющий ее пример. В прошлом году лучший снайпер в истории Национальной баскетбольной ассоциации Стефен Карри сразился с Сабриной Ионеску в соревновании на точность трехочковых бросков (та считалась сильнейшей "дальнобойщицей"). Карри выиграл битву, но тем самым привлек гораздо больше внимания к своему виду спорта в целом.
Как прошла «Битва полов» и были ли у Соболенко шансы
Сначала немного соломки для белоруски — как и Кирьос, она сейчас тоже не в оптимальных кондициях. Сезон закончился полтора месяца назад, и соревновательный тонус еще только предстоит восстановить. Это не значит, что Соболенко не готовилась к поединку. В декабре она сыграла два выставочных матча с 16-й ракеткой мира Наоми Осакой. И оба раза победила.
Толком навязать борьбу Кирьосу не получилось. Несмотря на ограничения при подаче, она все равно оказалась сильной стороной австралийца. У Соболенко, к слову, подача тоже не из слабых, но в противостоянии с мужчинами это не дает преимущество. Белоруска изматывала соперника долгими розыгрышами, однако они приносили успех только в случаях, когда сразу удавалось завладеть инициативой.
Несколько раз казалось, что Арина имеет шансы на победу, но Кирьос тут же включался, не допуская коренного перелома. Обе партии закончились с одинаковым счетом в пользу австралийца — 6:3, 6:3. Те, кто предполагал, что шоу затянется на максимально возможное время, просчитались. Спортивная составляющая в итоге вышла на первое место.
Соболенко, впрочем, не сильно расстроилась. Она признала силу соперника, но и допустила, что из-за недостатка опыта неправильно оценивала некоторые ситуации. Пока горячо, белоруска запросила у Кирьоса матч-реванш.