Последний полноценный уик-энд мая стал финишем для большинства футбольных чемпионатов большой пятерки — Англии, Испании, Италии, Германии и Франции. Для полноты европейской картины — итоги трех турниров, идущих в рейтинге следом.
Англия: от Родри к Слоту
Перед стартом сезона безусловным его фаворитом считался "Манчестер Сити", однако "горожане" прожили кошмарную осень.
Беды начались с травмы лучшего футболиста мира Родри. В сентябре полузащитник порвал крестообразную связку колена и вернулся в строй только через восемь месяцев. К концу весны пришел в себя не только испанец, но и вся команда — в апреле-мае она провела в премьер-лиге девять матчей, выиграв из них семь и дважды сыграв вничью. Этого хватило, чтобы заскочить на третье место и обеспечить пропуск в Лигу чемпионов.
Чемпионом же стал "Ливерпуль". В последний день мая минувшего года команду покинул Юрген Клопп, с коим ассоциировались громкие успехи мерсисайдцев. За 8,5 лет в клубе он так себя измотал, что вынужденно взял паузу, перейдя в более спокойный режим жизни. "Ливерпуль" же подхватил Арне Слот, выписанный из нидерландского "Фейеноорда". И у него получилось — чемпионство было добыто за четыре тура до конца, после чего мерсисайдцы позволили себе расслабиться, добавив лишь два очка.
Разочарования английского сезона — "Манчестер Юнайтед" и "Тоттенхэм". Претенденты на пьедестал оказались ненастоящими — 15-е и 17-е места, рядом с "зоной вылета". Но именно эти команды встретились в финале Лиги Европы! Верх взял "Тоттенхэм", положивший в карман дорогущую во всех смыслах путевку в Лигу чемпионов.
Испания: смелость Флика и спелость Мбаппе
Победа "Барселоны" — как сказка со счастливым концом. Из-за ошибок предыдущего руководства клуб оказался в крайне непростом финансовом положении и отчасти вынужденно обратился к собственной академии. А там — россыпь талантов. Главный из них — Ламин Ямаль. Парню еще нет и восемнадцати, а он — один из главных претендентов на "Золотой мяч". Конструктором же успеха стал немецкий специалист Ханси Флик, соорудивший не просто мастеровитую команду, а неимоверно смело играющую. Наблюдать за такой "Барселоной" было сплошным удовольствием!
В течение сезона каталонцы четырежды обыграли "Реал", оставив мадридцев с носом как в Кубке и Суперкубке Испании, так и в чемпионате страны. А ведь межсезонное приобретение Килиана Мбаппе делало королевский клуб главным фаворитом на всех полях сражения. Однако значительная часть осени у французского нападающего ушла на адаптацию, а впоследствии он сам хоть и расцвел, но переместил в тень прежнего лидера — Винисиуса Жуниора.
Короче, пазл не сложился, и на этой волне с командой попрощались главный тренер Карло Анчелотти и легендарный полузащитник Лука Модрич. Итальянец перешел на работу в сборную Бразилии, а хорват, по всей видимости, продолжит карьеру в клубе Дэвида Бекхэма "Интер Майами". Мбаппе же в утешение получил "Золотую бутсу" — приз лучшему снайперу европейских первенств.
Италия: сенсационный "Наполи"
Золотая интрига жила вплоть до последнего тура — в заочном споре главные медали разыграли "Наполи" и "Интер". Неаполитанцы не спасовали — победили и опередили конкурента на одно очко. Это сенсация по многим причинам.
Во-первых, в прошлом году "Наполи" финишировал только на десятом месте. Во-вторых, перед началом сезона клуб не сумел найти общего языка с главным своим бомбардиром — несговорчивого Виктора Осимхена отправили в стамбульскую ссылку. В-третьих, по ходу кампании неаполитанцы потеряли наиболее креативного футболиста — Хвича Кварацхелия перешел в "Пари Сен-Жермен".
Однако принявший "Наполи" Антонио Конте быстро сориентировался на местности, став первым тренером, которому удалось взять золото в Италии с тремя разными клубами. Символом коллектива оказался незвездный Скотт Мактоминей, купленный у "Манчестер Юнайтед". Он исполнял множество ролей, а заодно стал вторым бомбардиром команды после Ромелу Лукаку.
Для "Интера" же сезон еще не закончен. Миланцам предстоит борьба за звание лучшей команды Европы — финал Лиги чемпионов с "ПСЖ". Упомянутый Кварацхелия одновременно может стать победителем чемпионатов Италии и Франции, а также взять главный клубный трофей Старого Света.
Германия: Кейн, снимающий проклятие
Пусть и не без приключений, но "Бавария" уверенно выиграла первенство — она привезла притормозившему на финише конкуренту 13 очков. В центре успеха — Харри Кейн. Английский нападающий считался символом невезения, однако в 31 год все-таки взял первый трофей. Удивительно, но буквально следом успех праздновал и его бывший клуб — "Тоттенхэм" оказался сильнее всех в Лиге Европы. Как вишенка на торте — титул лучшего снайпера бундеслиги. На счету Кейна 26 мячей.
Волшебно проявивший себя в предыдущем сезоне "Байер" на сей раз финишировал вторым. И, кажется, что даже такого успеха болельщики команды не увидят еще долго. Клуб потихоньку расстается с ключевыми фигурами. Покинул Леверкузен и главный тренер Хаби Алонсо. В его контракте была опция на случай предложения от мадридского "Реала", она и вступила в силу.
Чудом вывезла сезон дортмундская "Боруссия". Прошлогодний финалист Лиги чемпионов нынче выступал так плохо, что рисковал вообще не попасть в еврокубки. Но положение удалось исправить — пять побед на финише втянули "Боруссию" на четвертое место.
Франция: еще один Париж
На интригу не было и намека — "Пари Сен-Жермен" загодя закрыл вопрос с победителем. Четвертое чемпионство подряд! Если же взять промежуток времени с 2013 года, то парижане не были первыми лишь дважды. Первопричина — капитал королевской семьи Катара, который пришел в клуб в начале "десятых". Достаточно сказать, что в зарплатной ведомости чемпионата Франции первый футболист не из "ПСЖ" находится лишь на 14-м месте.
Конкурентов не видно, но есть интрига. В элиту французского футбола спустя 46 лет вернулся клуб "Париж". Несколько лет назад сюда тоже потекли нефтяные деньги — из Бахрейна. А недавно контрольный пакет акций приобрела семья Бернара Арно, владеющая, в частности, компанией Louis Vuitton.
Помимо того, "Париж" стал частью футбольной империи Red Bull, футбольными делами которой заведует Юрген Клопп.
Бельгия, Португалия, Нидерланды: интрига везде
Чемпионом Бельгии стал "Юнион", который еще четыре года назад выступал во второй лиге. Незадолго до того клуб приобрел британский бизнесмен Тони Блум. Он не принес больших денег, зато внедрил уникальную программу поиска футболистов на основе не только спортивных качеств, но и ментальных. И вот результат! В регулярном сезоне команда финишировала третьей, однако в "чемпионском раунде", куда попадают шесть лучших команд, взяла свое.
Трагедия "Аякса" — итог чемпионата Нидерландов. Команда из Амстердама за семь туров до финиша опережала ближайшего конкурента на девять очков, но умудрилась растерять преимущество. Золото взял ПСВ. По ходу первого круга команда из Эйндховена тоже отрывалась на девять баллов, однако устроила и своим, и чужим болельщикам интересную жизнь.
В Португалии титул защитил лиссабонский "Спортинг". По ходу сезона команда потеряла главного тренера — Рубен Аморим ушел в "Манчестер Юнайтед". Результаты тут же ухудшились, но вскоре новому рулевому удалось выправить положение, а Виктор Дьекереш чуть не обогнал Мбаппе в споре за "Золотую бутсу". Он уступил конкуренту только из-за меньшей ценности голов в чемпионате Португалии, чем в первенстве Испании.