Чего ждать от нового формата ЧМ-2026 по футболу: объясняем, что изменилось
Предстоящий в США, Канаде и Мексике чемпионат мира по футболу впервые пройдет при участии 48 команд. Вместо прежних 64 мы увидим 104 матча, а умещавшийся в месяц турнир продлится 39 дней.
Почему турнир состоится в трех странах
Поворотный момент в истории проведения чемпионатов мира случился в 2017-м, когда глава Международной федерации футбола Джанни Инфантино официально одобрил идею увеличения количества участников финальной части с 32 до 48. Президентом ФИФА его избрали годом ранее, и решение о расширении логично вытекало из предвыборных обещаний. Резолюцию требовалось принимать быстро, поскольку в разгар вступала кампания по выборам организатора ЧМ-2026.
Новый формат требовал пересмотра заявок, нагрузка на принимающую сторону существенно возрастала. При этом в ФИФА, в отличие от европейского собрата, всегда со скепсисом относились к проведению чемпионата в нескольких странах. Единственный раз такое произошло в 2002 году, когда турнир приняли Япония и Южная Корея. Опыт признали неудачным и впоследствии его повторения тщательно избегали еще на стадии просева кандидатов.
В новых условиях стало понятно, что в одиночку выполнить предъявляемые требования практически нереально. Впрочем, до финального голосования такая заявка дошла-таки — от Марокко. Конкуренцию африканцам составил альянс США — Канада — Мексика, шансы которого смотрелись куда выигрышнее. Сенсации не произошло: североамериканская тройка победила со счетом 134:65 (при трех воздержавшихся странах).
Марокканцы же впоследствии примкнули к дуэту Испания — Португалия, получив часть матчей ЧМ-2030. Через четыре года турнир также заглянет в Уругвай, Аргентину и Парагвай. То есть чемпионат пройдет в шести странах на трех континентах. Подобная формула подана под соусом празднования 100-летнего юбилея проведения первого мирового форума — в 1930-м первенство прошло в Уругвае.
Как было раньше
Дебютный чемпионат состоялся при участии 13 сборных. Приглашение на турнир получили все страны ФИФА, но добраться до Южной Америки смогли далеко немногие. Так, Европу представляли всего четыре сборные. Все матчи прошли на 90-тысячном стадионе "Сентенарио" в Монтевидео, а в финале уругвайцы одолели аргентинцев со счетом 4:2.
Через четыре года в Италии собрались уже 16 команд. В 1938-м, во Франции, планировалось столько же участников, но аннексированная Австрия на старт не вышла. Вторая мировая война вынудила сделать 12-летний перерыв. В 1950 году мировой форум приняла Бразилия, а в 16-командный план вмешался недоезд прошедших отборочный турнир сборных Индии, Шотландии и Турции.
Формат с шестнадцатью участниками математически удобен. Он позволяет делить команды на четыре квартета, выводя из них в следующую стадию дуэт лучших. И потому такое положение вещей просуществовало до 1978 года, на десяти турнирах подряд!
Испания-1982 — первый чемпионат с участием 24 сборных. Увеличение было вызвано возрастающим количеством стран, входящих в ФИФА. Если, например, в Мексику-1970 пытались отобраться 75 команд, то сейчас их оказалось уже 109. Дополнительные квоты получили азиаты и африканцы, чье присутствие до того было практически незаметным. Турнир прошел в 14 городах на 17 стадионах! Однако формула с двумя групповыми этапами породила множество нареканий, и в дальнейшем к ней никогда не возвращались.
С участием же 24 команд турнир прошел еще трижды — в Мексике, в Италии и в США. А затем вновь пришлось брать в расчет геополитические изменения. В особенности — распад Советского Союза и Югославии. В отборочном турнире ЧМ-1998 на старт вышли 174 сборные! Количество участников финальной стадии пришлось увеличить до 32-х.
Противников у такого расширения практически не было. Формула проведения вновь приобретала математически стройный вид. Из восьми квартетов в плей-офф выходили по две лучшие команды. И даже у небольших стран оставалась возможность принять всех участников: комфортно их разместить и настроить логистику. Минувший чемпионат мира вовсе прошел в крошечном Катаре.
Причины и последствия изменений
Нынешнее увеличение имеет сугубо экономический подтекст. Если совсем уж кратко: больше матчей — больше денег. Прежние маркеры не работают вовсе. Например, количество участников отборочной страды в сравнении с предыдущим турниром даже уменьшилось: с 210 до 206. Но если в Катаре-2022 мы увидели 64 матча, но сейчас их будет 104! Четыре года назад турнир продлился менее месяца, а сейчас в программу заложено 39 дней!
Пропорционально увеличилось и количество групп — с 8 до 12. Плей-офф начнется с 1/16 финала, то есть в нокаут-раунде будет на одну стадию больше, чем прежде. Соответственно, победитель проведет восемь матчей — вместо прежних семи.
Особое беспокойство у болельщиков вызывает схема отбора в плей-офф. Если ранее для этого требовалось занять первое или второе место в квартете, то сейчас есть шанс пробиться и с третьего. Причем счастливый билет вытянут 8 из 12 команд, их расставят по дополнительным показателям. После группового раунда на дистанции останутся сразу 32 сборные — столько же, сколько ранее участвовало в турнире в целом! Такое положение вещей снижает ценность матчей предварительной стадии и существенно влияет на драматизм всего турнира.
Опасения вызваны и принципом распределения квот по конфедерациям. Квота от Европы увеличилась незначительно — с 13 до 16 команд. Южная Америка тоже не сильно разрослась — с 4 до 6 сборных. А ведь мировой футбол в основном сосредоточен именно в этих двух регионах.
История знает только два случая, когда сборные иных конфедераций попадали в топ-4 планетарных форумов. В 2002 году успеха на домашнем турнире добились южнокорейцы, а на прошлом первенстве сенсацию сотворили марокканцы. В обоих случаях команды-вспышки уступили в матче за 3-е место.
Выгодополучателями нового формата стали представители Азии и Африки. Первые приобрели девять мест вместе прежних пяти, вторые вовсе увеличили представительство в два раза — с 5 до 10. В результате на топ-турнир впервые пробились сборные Узбекистана, Иордании и Кабо-Верде. Сенсацию преподнесла и команда Кюрасао, но ее успеху поспособствовала невысокая конкуренция в отборе, поскольку США, Мексика и Канада получили билеты в финальную стадию на правах организаторов.