Еще не успел на турнире в Катаре отгреметь групповой этап, как тут же начался раунд плей-офф. Уже вчера прошли первые матчи 1/8 финала: Нидерланды встречались с США, а Аргентина сыграла с Австралией. О том, как это было, читайте в традиционном дайджесте Myfin.by.
«Извини, Джо, футбол победил»
Открывать нокаут-раунд турнира выпало Нидерландам и США. Безусловно, фаворитом этой встречи виделись «оранье». И подопечные Луи Ван Гала сходу начали оправдывать свой статус. Уже на 10-й минуте Мемфис Депай, открывшийся под пас от Дензела Думфриса, прицельным ударом поразил ворота «звездно-полосатых».
Но Нидерланды не собирались останавливаться на достигнутом и продолжали наседать на ворота сборной США. В результате это вылилось во второй гол: защитник Дэйли Блинд здорово подключился к атаке и замкнул прострел от все того же Дензела Думфриса.
Правда, за 15 минут до конца встречи США удалось отыграть один мяч: шикарный гол забил Хейджи Райт. Только вот надежда на спасение у американцев жила недолго.
Всего спустя 5 минут после гола Райта с передачи Дейли Блинда отличился (кто бы вы думали?) Дензел Думфрис, установив окончательный счет в матче – 3:1 победа Нидерландов.
– С этим тяжело смириться. Ребята вложили в игру все, что у них было. Но я очень горд. Приятно видеть, как эта команда сплотилась за последние три с половиной года. Нечасто можно увидеть такую связь между товарищами по команде, персоналом и всеми, – не унывал после матча главный тренер США Грегг Берхалтер.
А вот Луи Ван Гал, несмотря на победу своей команды, большой радости не испытывал:
– Нужно значительно прибавлять, иначе чемпионами мира не стать. А именно этого мы и добиваемся, верно? Теперь я дам футболистам один выходной, и им не придется снова меня лицезреть. Они уже начинают от меня уставать.
Однако в конце послематчевой пресс-конференции старина Луи все-таки дал слабину и волю своим чувствам. Он на радостях расцеловал героя матча защитника Дензела Думфриса, оформившего гол и две результативные передачи:
– Я подарил ему большой крепкий поцелуй. И собираюсь сделать это еще раз... Вот так.
Сами же игроки в лице Дэйли Блинда заявили, что на поле они сражаются за тренера, который в данный момент борется с раком простаты:
– С самого первого дня, когда мы узнали об этом, отдавали все силы на поле. Все уважают Ван Гала. Он никогда не меняется. Рады, что он с нами. Это прекрасная личность. Мы хотим играть за нашего тренера, выигрывать в каждом матче.
С победой над США и выходом в 1/4 финала сборную Нидерландов даже поздравил премьер-министр этой страны Марк Рютте. Правда, сделал это в немного необычной форме: опубликовал в своем аккаунте в Twitter следующую запись: «Извини, Джо, футбол победил».
Это отсылка к твиту президента США Джо Байдена перед матчем с Нидерландами. На видео Байден получает мяч от игрока американской сборной Тайлера Адамса, после чего говорит:
– Это называется соккер (так в США называют футбол. – Прим. Myfin.by). Вперед, США! Вы справитесь, парни.
«Лео – это 99,9% команды. Мы – та доля процента, которая пытается помочь ему»
Спустя 3 часа Аргентина с Австралией должны были выяснить, кто встретится с Нидерландами в 1/4 финала. Тут, как и в предыдущем матче, фаворит был очевиден. Несмотря на проигрыш Саудовской Аравии (1:2) в первом туре группового этапа, аргентинцы без проблем смогли выйти в плей-офф, одолев сборные Мексики и Польши.
Теперь они намеревались продолжить свое шествие за Кубком мира. Тем более, лидер и капитан «альбиселесте» Лео Месси проводил 1000-й матч в своей карьере и наверняка хотел сделать себе подарок по такому случаю.
Месси сходу прибрал мяч к своим ногам и был главным мотором атак аргентинской сборной. И в конце концов на 35-й минуте ему удалось открыть счет. К слову, этот гол стал первым для Лео в нокаут-раунде на мундиалях. Хотя чемпионат мира в Катаре уже пятый по счету, где играет Месси. Аргентина же регулярно выходит в плей-офф, а в 2014 году даже дошла до финала.
Позже преимущество аргентинцев развил нападающий «Манчестер Сити» Хулиан Альварес. Казалось, что южноамериканцы могут забивать еще и спокойно доводить дело до разгрома, но интригу вернул полузащитник сборной Аргентины Энцо Фернандес. После удара игрока австралийской команды мяч попал в Фернандеса и рикошетом от него угодил в ворота – 2:1.
Более того, австралийцы могли и сравнять счет. Нападающий Гаранг Куол, ставший самым молодым (18 лет и 79 дней) участником плей-офф мундиаля со времен Пеле на ЧМ-1958 года (17 лет 249 дней), здорово пробивал по воротам, но Эмилиано Мартинес справился с его ударом. Аргентина идет дальше в плей-офф. А Лео Месси был признан лучшим игроком матча в 8-й раз, что является рекордом в истории мундиалей.
– Лео – это 99,9% команды. Мы – та доля процента, которая пытается помочь ему, когда у него что-то не получается. Мы двигаемся шаг за шагом. У нас есть лучшие игроки в мире, и мы будем бороться до самого конца, – рассыпался в комплиментах товарищу по сборной Эмилиано Мартинес.
Вклад Месси в добытый результат отмечал на послематчевой пресс-конференции и главный тренер «альбиселесте» Лионель Скалони:
– Тяжелый матч, они сильно прессинговали, и это мешало нам, особенно в первом тайме. Гол Месси раскрыл игру, и мы прибавили.
О значимости Лео для сборной Аргентины после матча с Австралией говорили и независимые эксперты. В их числе экс-игрок сборной Англии и «Манчестер Юнайтед» Рио Фердинанд:
– Лучшее индивидуальное выступление игрока на этом чемпионате мира. Это было практически богоподобно. Я никогда не видел ничего подобного.
Сам же капитан аргентинцев высказывался довольно скромно:
– Я очень рад, что достигнута еще одна цель, сделан еще один шаг на пути к нашей главной цели. Ощущения невероятные, и здорово делить этот момент с болельщиками. Мы знаем, на что они пошли ради того, чтобы приехать сюда. Идущая от них энергетика невероятна.
Сегодня узнал, что провел тысячный матч в карьере. Я живу моментом и наслаждаюсь тем, через что мы сейчас проходим. Я рад, что мы в четвертьфинале. Впереди нас ждет очень сложный матч. Думаю, будет крайне трудно, Нидерланды захотят забрать у нас мяч. На этой стадии чемпионата мира матчи еще сложнее.
Сегодня в матчах 1/8 финала сыграют Англия – Сенегал и Франция – Польша.