«Реал» и «Манчестер Сити» сыграют на вылет пятый год подряд! В Лиге чемпионов начинается самое интересное
В швейцарском Ньоне состоялась жеребьевка плей-офф футбольной Лиги чемпионов — 16 лучших клубов Европы теперь могут детализировать свой путь по сетке розыгрыша вплоть до финала. Ближайшие встречи состоятся 10-11 марта, а решающая игра пройдет 30 мая в Будапеште.
Как разгонялся нынешний сезон
Нынешний сезон Лиги чемпионов — второй "в формате Суперлиги". Всю осень и два зимних месяца "сливки" Европы сражались в рамках единой таблицы с участием 36 команд. Восемь лучших клубов по итогам общего этапа напрямую прошли в плей-офф. Команды, занявшие места с 9-го по 24-е, попали в нокаут-раунд, где в феврале, разбившись по парам, определили в двухматчевых противостояниях еще одну призовую восьмерку.
Самой большой сенсацией предварительного этапа стало фиаско чемпиона Италии "Наполи". Неаполитанцы заняли лишь 30-е место, завершив выступления в еврокубке последним январским туром. Их именитый главный тренер Антонио Конте получил еще одну черную метку. С разными клубами он не сумел реализовать четвертую из семи попыток выйти в плей-офф. Выглядит ужасающе, учитывая звучность клубов, которыми руководил специалист: "Интер", "Ювентус", "Тоттенхэм", "Челси". Кстати, именно поражение от "Челси" в заключительном матче оставило "Наполи" за бортом.
Главные сенсации с позитивным окрасом — попадание в топ-24 азербайджанского "Карабаха" и норвежского "Буде-Глимт". Самую же головокружительную сцену разыграли лиссабонская "Бенфика" и мадридский "Реал". К заключительным минутам матча команды пришли с тем, что обеим требовалось забивать. Первым — для того, чтобы не остаться ни с чем, вторым — чтобы заскочить в элитную восьмерку.
Хитросплетения таблицы оказались столь сложными, что в лагере "Бенфики" не сразу разобрались, что нужен гол. А когда смекнули — пошли ва-банк. В штрафную площадь "Реала" отправился украинский голкипер португальского клуба Анатолий Трубин. И именно он вошел в историю, головой замкнув подачу партнера! Но даже на этом все не закончилось: команды попали друга на друга в нокаут-раунде.
От Лиссабона до Буде: скандалы и сенсации
Матчи этой стадии состоялись во второй половине февраля, с разницей в неделю. На этот раз "Бенфика" и "Реал" выдали самую продолжительную игру. Первая встреча команд продлилась почти на 15 минут дольше запланированного! Кашу заварил мадридский бразилец Винисиус Жуниор. Забив гол, он станцевал возле углового флажка, чем вызвал недовольство лиссабонской публики и футболиста "Бенфики" Джанлуки Престианни.
Тот высказался в адрес танцора через майку, чтобы его слова не были прочитаны по губам. Винисиус утверждал, что услышал оскорбления на почве расизма, что и сообщил арбитру. По регламенту тому пришлось остановить матч. Вернуть ситуацию в рабочее русло удалось не быстро, а Престианни теперь грозит дисквалификация на 10 матчей.
Очередную сенсацию преподнес "Буде-Глимт". На сей раз жертвой норвежцев стал единоличный лидер нынешнего итальянского сезона "Интер". Первая встреча состоялась в Буде и закончилась со счетом 3:1. Но миланцы имели стандартное алиби: специфические условия проведения игры за полярным кругом — низкая температура и искусственный газон, который в Лиге чемпионов больше нигде не практикуется.
Однако же через неделю "Интер" уступил и на родном стадионе в Милане — 1:2! И здесь уже впору говорить о фантастическом преображении "Буде-Глимт". После шести туров общего этапа у норвежцев не было ни одной победы, и едва просматривались шансы на продолжение борьбы. Тем более в Норвегии наступило межсезонье, в условиях которого почти невозможно поддерживать соревновательный тонус.
Однако северяне совершили невозможное, обыграв в январе топ-команды Англии и Испании: "Манчестер Сити" и "Атлетико". А затем щелкнули "Интер". На этом фоне следующий соперник норвежцев — лиссабонский "Спортинг" — выглядит не таким и грозным.
Главные интриги плей-офф
Та часть сетки, в которую угодил "Буде-Глимт" в результате свежей жеребьевки, кажется гораздо проще, чем другая. Для понимания ситуации нижеприведенные пары необходимо разделить на верхнюю и нижнюю четверки. До финала дойдут по одному представителю из каждой. Очевидно, в верхней части сетки претендентов на титул существенно больше.
- ПСЖ (Франция) — Челси (Англия)
- Галатасарай (Турция) — Ливерпуль (Англия)
- Реал (Испания) — Манчестер Сити (Англия)
- Аталанта (Италия) — Бавария (Германия)
- Ньюкасл (Англия) — Барселона (Испания)
- Атлетико (Испания) — Тоттенхэм (Англия)
- Буде-Глимт (Норвегия) — Спортинг (Португалия)
- Байер (Германия) — Арсенал (Англия)
Сверху же располагаются и две самые интригующие пары 1/8 финала. Без противостояния "Реала" и "Манчестер Сити" в плей-офф не обойдется уже пятый розыгрыш подряд. Это самая "сладкая парочка" в истории Лиги чемпионов! Пока перевес на стороне Мадрида. В 2022 году команды встретились в полуфинале, где обменялись победами с перевесом в сторону "Реала".
Впоследствии королевский клуб обыграл в решающем матче "Ливерпуль", завоевав трофей. На следующий год на той же стадии сильнее был уже "Манчестер Сити". Пройдя мадридцев, он также взял титул, переиграв в финале "Интер".
Весной 2024 года команды встретились в четвертьфинале. Для выявления победителя понадобилась серия послематчевых пенальти. "Реал" оказался удачливее, и вновь дело завершилось завоеванием трофея! Сначала мадридцы оставили не у дел "Баварию", в финале переиграли дортмундскую "Боруссию". Наконец, в прошлом году клубы встретились совсем рано — уже в феврале. "Реал" взял верх, но дошел лишь до четвертьфинала, где уступил лондонскому "Арсеналу".
Еще одна гранд-интрига — встреча недавних финалистов клубного чемпионата мира. В июле прошлого года "Пари Сен-Жермен" и "Челси" встретились в США. Фаворитом считались парижане, выигравшие незадолго до того Лигу чемпионов. Однако лондонцы перевернули историю, разгромив оппонента со счетом 3:0.
Сейчас выше статусом уже "Челси". Англичане финишировали на шестом месте в таблице общего этапа и дополнительными февральскими матчами себя не нагружали. "ПСЖ" оказался лишь 11-м — с последующей успешной борьбой против "Монако". Впрочем, год назад парижане вовсе финишировали пятнадцатыми, что не помешало им в дальнейшем успешно прийти к победе в Лиге чемпионов.