На днях двумя матчами "Баффало" с "Нью-Джерси" открылся 107-й сезон Национальной хоккейной лиги — старт в маркетинговых целях прошел не на североамериканских площадках, а в столице Чехии. В новой кампании могут отметиться сразу 11 белорусов — именно столько находятся на контрактах с клубами НХЛ. Нынешний рекорд — четыре наших соотечественника.
Из истории белорусского вопроса
Первопроходцем из белорусских игроков стал нападающий Александр Андриевский. В 1991 году он был выбран "Чикаго" под 220-м номером драфта — предсезонной ярмарки талантов. Дебют состоялся лишь 27 декабря следующего года. К сожалению, тот матч, с "Детройтом", так и остался единственным в НХЛ-овской карьере Андриевского.
Рекордсмен же по количеству проведенных игр — защитник Руслан Салей, выступавший в НХЛ с 1996 по 2011 год. На его счету 917 матчей. На закате карьеры Салей вернулся в Европу, подписав контракт с ярославским "Локомотивом". По иронии судьбы стартовать в новом сезоне предстояло гостевым матчем в Минске, однако матч не состоялся. Вылетавший из Ярославля самолет потерпел катастрофу, задев при наборе высоты здание радиомаяка. Белорус погиб 7 сентября 2011 года в возрасте 36 лет.
В 1996-м Салей был выбран "Анахаймом" под 9-м номером драфта, и до недавних пор эта позиция оставалась самой высокой для белорусов. Достижение Руслана было превзойдено лишь минувшим летом. Отличился воспитанник жлобинской школы хоккея Артем Левшунов. Интересно, что его, как в свое время Андриевского, также выбрал "Чикаго" — под общим вторым номером.
Соавторы нынешнего рекорда
Левшунов стал 40-м белорусом, прошедшим через эту процедуру, а впоследствии их количество увеличилось еще на две боевые единицы. Однако сам драфт вовсе не является гарантией того, что впоследствии хоккеист дебютирует в НХЛ. Это лишь своего рода официальное заявление о намерениях. До "большой игры" пока добрались лишь 15 белорусов.
Если брать статистику по сезонам, то наш максимум — четыре человека. Такое случалось дважды — в минувшем сезоне и в кампании-2010/11. Дела давно минувших дней: Руслан Салей в форме "Детройта", Андрей Костицын в цветах "Монреаля", его младший брат Сергей, принадлежавший "Нэшвиллу", и Михаил Грабовский, выступавший за "Торонто". В новейшей истории цвета "Калгари" защищали Егор Шарангович и Илья Соловьев, Алексей Протас выступал за "Вашингтон", а Владислав Колячонок — за "Аризону".
На старт нового сезона абсолютно точно вышли три белоруса: в заявки уже включены упомянутые Шарангович и Протас. Там же — Колячонок, сменивший "Аризону" на "Юту". В уме же держим еще восьмерых, которые могут подняться в элиту из фарм-клубов. Полный реестр — 2 вратаря, 4 защитника и 5 нападающих. Заметим, что белорусских голкиперов на площадках НХЛ пока не появлялось.
Кто в обойме, и какие у них шансы
С вратарей поименное представление белорусов и начнем. Никита Толопило был близок к дебюту минувшей весной, когда оказался экстренно вызван "Ванкувером" из "Абботсфорда". Тогда не сложилось, а нынче перспектива еще чуть отдалилась. В предсезонных спаррингах голкипер провел лишь один период, сезон он начнет в составе фарм-клуба.
Алексей Колосов долго колебался между Минском и Северной Америкой, выбрав ту сторону океана. В составе "Филадельфии" он успел провести два выставочных матча, а сейчас находится в расположении "Лихай Вэлли". Судя по всему, играть в Американской хоккейной лиге (АХЛ) Колосов долго не намерен. Если "Филадельфия" не позовет его в ближайшее время, то велика вероятность возвращения в минское "Динамо".
Защитнику Артему Левшунову — тому самому, что в июне был выбран вторым на драфте — с дебютом за "Чикаго" пока предстоит подождать. Во-первых, в силу юного возраста. Во-вторых, вследствие травмы, полученной на тренировке. Пробиваться через тернии к звездам ему предстоит через фарм-клуб "Рокфорд".
У минчанина Владислава Колячонка за спиной 39 матчей в НХЛ. Дебют состоялся еще в сезоне-2021/22, в котором защитник провел 32 игры. Но столь же продуктивного продолжения не последовало. В минувшей кампании — по причине травмы. Ныне Владислав не имеет железного места в "Юте", но все же на старте он здесь. И может войти в историю клуба, дебютирующего в лиге.
Урожденный Могилевом Илья Соловьев выпал из обоймы "Калгари" — не сошелся во взглядах на будущий контракт. Итогом стала ссылка в фарм-клуб, откуда выбраться будет непросто. Если не получится вовсе, то тогда возможен обмен и, соответственно, появление в другом месте.
У четвертого из белорусских защитников — Дмитрия Кузьмина — шансы на дебют в НХЛ совсем невысоки, хотя с "Виннипегом" он связан уже на протяжении трех лет. В межсезонье хоккеист отметился лишь в одном спарринге, но лучше бы не было и его. Кузьмин сыграл крайне неудачно — как визуально, так и по статистике.
23-летний Алексей Протас — неотъемлемая часть "Вашингтона". В НХЛ он проведет уже четвертый сезон. Минувшая кампания — статистически лучшая, поэтому и доверие на максимуме. Изменились и финансовые условия. Теперь Протас — самый высокооплачиваемый среди белорусов.
На минувшем драфте шанс получил младший брат Алексея — Илья Протас. Он тоже часть "Вашингтона", но пока не такая важная. Свои университеты 18-летний нападающий пока будет проходить в лиге Онтарио.
Родившийся в Минске Егор Шарангович — третий в белорусском рейтинге бомбардиров. На его счету 84 заброшенные шайбы. Форвард "Калгари" готов штурмовать вершину прямо сейчас, хотя до конкурентов все-таки многовато. На счету Михаила Грабовского 125 шайб, Андрея Костицына — 103. Увы, Шарангович начнет сезон в списке травмированных. И это усложняет бомбардирскую задачу.
Уроженец Витебска Егор Сидоров до последнего держался за шанс остаться в "Анахайме", но все-таки получил ссылку в фарм-клуб. Это не приговор, ведь нападающему всего 20 лет, и ему объективно необходимо время на адаптацию.
А вот Данила Климович застрял во времени и развитии. В фарм-клубе "Ванкувера" он готовится провести уже четвертый сезон. И не похоже, что стоит ждать прорыва. Форвард засветился лишь в одном выставочном матче, где никого не впечатлил.
Сколько белорусы могут заработать
Сразу оговоримся, что имеем в виду наилучшие расклады. То есть идеальную ситуацию, при которой белорусы в наступившем сезоне будут рассекать площадки НХЛ, а не минорных лиг. Для удобства чтения составлен зарплатный рейтинг (в долларах) — от большего к меньшему.
- Алексей Протас (23 года) — 3 380 000.
- Егор Шарангович (26 лет) — 3 100 000.
- Артем Левшунов (18 лет) — 975 000.
- Никита Толопило (24 года) — 950 000.
- Алексей Колосов (22 года) — 925 000.
- Илья Протас (18 лет) — 889 000.
- Егор Сидоров (20 лет) — 865 000.
- Данила Климович (21 год) — 833 000.
- Дмитрий Кузьмин (21 год) — 796 000.
- Владислав Колячонок (23 года) — 775 000.
- Илья Соловьев (24 года) — 775 000.