Международная федерация футбола провела в Дохе церемонию The Best, назвав лауреатов по итогам 2024 года. Нападающий «Реала» Винисиус Жуниор взял реванш у полузащитника «Манчестер Сити» Родри, который немногим ранее получил «Золотой мяч». На первое место бразильца вывели болельщики и капитаны национальных сборных.
The Best или «Золотой мяч» — что престижнее?
Впервые премия ФИФА была вручена по итогам 2016 года. Она стала ответом "Золотому мячу" — трофею, существующему с 1956 года. В середине прошлого века учредителем оного выступил французский журнал France Football. В 2010-м еженедельник объединил усилия с ФИФА, но альянс просуществовал только шесть лет. На волне скандалов и непринятия журналисты решили вернуться к классическому формату, а функционеры — организовать собственную премию.
Обладателя "Золотого мяча" определяют капитаны и тренеры национальных сборных, а также спортивные журналисты. ФИФА в расчете на большее вовлечение добавила четвертую категорию голосующих — болельщиков. Однако эффект получился обратным.
Новая премия столкнулась с тем же, за что критиковали классику — с голосами, отдаваемыми не по спортивным критериям, а исходя из узнаваемости номинантов. И если "Золотой мяч" в нынешнем году постарался уйти в сторону профессионального мнения, обрезав значительную часть журналистов (к опросу допустили представителей СМИ только из топ-100 футбольных стран), то The Best окончательно ушел в сторону "массового зрителя".
«Индикатор Месси», или Почему голоса за Лео — плохой знак
С некоторых пор в профессиональном сообществе признаком серьезности премии считается расположение голосующих к Лионелю Месси. Легендарный аргентинец в последние годы не показывает былого уровня мастерства, однако участники различных опросов продолжают его выделять, держа в уме "зачетку отличника".
Организаторы "Золотого мяча" решительно с этим покончили. В списке тридцати претендентов на премию-2024 аргентинца попросту не оказалось. Не был включен в кандидаты и Криштиану Роналду. Кто-то из них (а чаще — вместе) неизменно присутствовал в номинантах с 2003 года.
ФИФА же продолжила делать ставку на маркетинговый вес легенд. Месси остался как вариант для голосования, хотя номинантов у The Best значительно меньше, чем у конкурентов — 11 против 30. Для Роналду места не нашлось, но его включили в голосование по определению символической сборной — болельщикам предложили создать команду года. Впрочем, португалец в нее не пробился.
Месси же набрал шестую сумму. В частности, на первое место его поставили капитаны следующих сборных: Ангильи, Бангладеш, Фиджи, Гибралтара, Лаоса, Лесото, Соломоновых островов, Таити. Из тренеров за аргентинца проголосовали представители Камбоджи, Островов Кука, Доминиканской республики, Фиджи, КНДР, Кувейта, Малайзии, Мьянмы, Тонги, Вьетнама. Безусловно, список нефутбольных стран можно составить для почти каждого номинанта, но конкретно в случае с Месси такая ситуация выглядит не на руку организаторам премии.
Победителя в Дохе не ждали, а он приехал
В прошлом году в тройку The Best вошли Месси, Эрлинг Холанд и Килиан Мбаппе. Никто из них не приехал на церемонию награждения. Победитель сослался на то, что никак не ожидал обнаружить себя лауреатом, остальные оправдались тяжелым рабочим графиком.
ФИФА сделала выводы, решив больше не ставить себя под репутационный удар. Прошедшее во вторник мероприятие анонсировалось в онлайн-формате, то есть награждаемых не ждали вовсе. Чиновники деликатно сослались на отсутствие свободных дат в насыщенном футбольном календаре.
Однако Винисиус нарушил планы организаторов, для него присутствие на церемонии было "делом принципа". Дело в том, что бразилец уже видел себя обладателем "Золотого мяча". Он заранее зафрахтовал чартер из Мадрида в Париж на гала-вечер, а заодно снял в столице Франции ресторан для шумного празднования. Однако буквально в день вручения награды выяснилось, что она достанется не ему. Бразилец отменил планы, а в знак солидарности с ним на церемонию не полетел никто из представителей "Реала".
Сейчас специально подгадывать не понадобилось — мадридский клуб загодя прибыл в Катар для участия в финале Межконтинентального кубка. Матч состоится в Лусаиле, что примерно в двадцати километрах от Дохи. Легко предположить, что Винисиусу заранее сообщили о победе, сыграв на противостоянии с "Золотым мячом".
Так кто все-таки лучший: Родри или Винисиус?
При непосредственном участии Родри "Манчестер Сити" выиграл чемпионат Англии, а сборная Испании — Евро-2024. С помощью Винисиуса "Реал" победил у себя в стране и в Лиге чемпионов, однако сборная Бразилии провалилась на Кубке Америки. Суммируя, вклад испанца чуть более весом. Его "Золотой мяч" абсолютно заслужен.
Есть и психологический аспект, хотя к делу он относится опосредованно. Осенью Родри получил тяжелую травму, и прямо сейчас мы наблюдаем ужасное падение результатов "Манчестер Сити". Винисиус тоже имел проблемы со здоровьем, пропуская игры "Реала", но его отсутствие мадридцы чувствовали не так остро.
В опросе The Best бразилец опередил испанца на 5 баллов. И разницу сделали именно болельщики, которые, напомним, на определение обладателя "Золотого мяча" не влияют. Родри они поставили лишь на третье место (он уступил еще и Джуду Беллингему), но куда красноречивее выглядит разница голосов. Винисиус обставил конкурента более чем в четыре раза.
Родри же опередил бразильца в опросе тренеров и журналистов, то есть в категориях, где голоса имеют профессиональный вес.