Грузинская команда — главная сенсация чемпионата Европы по футболу, проходящего в Германии. Наименее рейтинговая дружина турнира умудрилась заскочить в плей-офф, переиграв португальцев — победителей позапрошлого розыгрыша. Составляющие успеха — в деталях.
Волшебная история сборной Грузии откликается в сердце белорусского болельщика. "На их месте могли быть мы", — фраза, которую хочется повторять. Она — не фигура речи, а экскурс в новейшую историю. Белорусы и грузины соревновались друг против друга за попадание на предыдущий еврофорум.
Мы вместе шли по пути "D" — дороге для сборных из четвертого футбольного эшелона. Она была вымощена благими намерениями — поднять интерес к игре в пуле, откуда через общий отбор выбраться на топ-турнир практически нереально. Полуфинал состоялся в Тбилиси. Изначально он был запланирован на март 2020 года, но из-за пандемии коронавируса перенесен на октябрь. Увы, белорусы уступили — 0:1. Однако неудача впоследствии ждала и грузин — решающую встречу они проиграли с тем же счетом команде Северной Македонии.
Весной 2024-го сборная Грузия вновь оказалась в четверке лучших "турнира аутсайдеров". На этот раз без белорусов, но с Люксембургом, Казахстаном и Грецией. И вновь оба матча грузинам выпало играть дома. Фактор немаловажный, и о благосклонности жребия необходимо помнить сейчас, когда мы наблюдаем за командой на полях Германии. В полуфинале южане оказались сильнее люксембуржцев (2:0), а в решающей встрече после нулей в игровое время одолели греков в серии пенальти (4:2).
К одиннадцатиметровой отметке грузинские футболисты подходили пять раз, и единственный промах допустил Жорж Микаутадзе. Нападающий, который на Евро-2024 лидирует в списке бомбардиров с тремя голами, два из которых забиты как раз с "точки".
Примечателен и игровой путь Торнике Окриашвили — футболиста, который в упомянутом матче 2020 года забил единственный мяч в ворота белорусов. Той осенью он считался одним из ведущих игроков команды, выступал за клубы Кипра. Однако затем карьера пошла под откос. Окриашвили безуспешно пытался ее продолжить в Южной Корее, а в результате вернулся на родину в клуб "Гагра". В сборную он не вызывается уже три года.
О чемпионате Грузии необходимо знать то, что он очень слабый. Если местный футболист представляет собой хоть что-то, то он сразу уезжает хоть куда. Из 26 заявленных на Евро-2024 игроков только двое выступают на родине. Запасной голкипер Георгий Лория, которому 38 лет, и его молодой тезка Цитаишвили, которому 23. Последний заглянул в Батуми ненадолго. Ранее он выступал в Украине и даже привлекался в юниорские и молодежные сборные этой страны.
География клубов футболистов сборной Грузии шире, чем у любой другой команды Евро-2024. Испания, Англия, Италия, Германия, Франция, Польша, Швейцария, Австрия, Кипр, Украина, Греция, Румыния, Саудовская Аравия, Азербайджан, Иран, США. Если считать титульный чемпионат, то получаем 17 стран!
Главный тренер — француз Вилли Саньоль. За его игроцкими плечами 58 матчей за сборную страны и, в частности, финал чемпионата мира-2006. На тренерские же упоминания его карьера чрезвычайно скромна. Он недолго и неуспешно работал с "Бордо", а также исполнял ассистентские роли в "Баварии". Сборную Грузии Саньоль возглавил после творческого простоя почти в три с половиной года!
Поиск пророка в чужом отечестве свойственен грузинам на протяжении всего постсоветского существования. В разные годы с командой работали нидерландец Боскамп, хорваты Шушак и Шегрт, француз Жиресс, немец Топмеллер, аргентинец Купер, словак Вайсс. Но у них и близко не получалось забраться туда, куда привел команду Саньоль!
Почти все, что творят грузины на Евро-2024, имеет рекордный оттенок. Перед началом турнира у них был 74-й рейтинг в мировой футбольной иерархии, у португальцев — 6-й. Результат мы знаем — 2:0 в грузинскую пользу. Победить команду, стоящую выше на 68 позиций — такого в истории еврофорума не было никогда!
Предыдущий рекорд был установлен тоже в Германии. В первом туре словаки нанесли сенсационное поражение бельгийцам — 1:0. Разница между ними составляла 45 мест (48-3). Впрочем, необходимо помнить, что и "путь аутсайдеров" существует лишь второй турнир.
Грузинская сказка легко раскладывается по ролям. У нее три главных действующих лица — голкипер Георгий Мамардашвили, полузащитник Хвича Кварацхелия и нападающий Жорж Микаутадзе. Про последнего до Евро-2024 было известно совсем мало, а сейчас он второй человек в истории, у кого есть результативные баллы в каждом из своих первых трех матчей на турнире. До него отличился легендарный Гарет Бэйл из сборной Уэльса-2016. На турнире в Германии только Харри Кейн и Килиан Мбаппе котируются выше Микаутадзе в споре за лучшего бомбардира.
Жорж родился во Франции, в Лионе же он пошел в футбольную секцию. Особых успехов не было, перспектив — тоже. В 15 лет его отчислили из академии "Лиона". Детские мечты рушились на глазах, но подобрал куда более скромный "Мец". Именно здесь нападающий дорос до взрослой команды. Впрочем, почти не играл — пришлось уехать за практикой во второй дивизион Бельгии.
На Евро-2024 23-летний Жорж приехал футболистом "Меца". Сейчас у него сонмище предложений от более известных клубов. Но после чемпионата Европы Микаутадзе точно поедет в Грузию. В межсезонье он всегда делает так. В Тбилиси, в частности, живут его двоюродные братья.
Мамардашвили, которому тоже 23, играет за испанскую "Валенсию". Но еще пять лет назад он не попадал в состав тбилисского "Динамо". В него не верили, возили по арендам. "Рустави", Локомотив (Тбилиси) — не самые интересные футбольные места даже по грузинским меркам. Три года назад вратарь каким-то чудом оказался в Испании, тоже в аренде.
Отличный старт, но сомнительная перспектива — роль четвертого голкипера "Валенсии". Вмешался случай. Двое конкурентов травмировались, и Мамардашвили попал в основную обойму. А вскоре и дебютировал. В минувшем сезоне он пропустил только один матч чемпионата Испании, в позапрошлом — ни одного! На групповом этапе Евро-2024 Мамардашвили совершил 21 сэйв! Это повторение рекорда латвийца Александра Колинько двадцатилетней давности.
Удивительное совпадение, но и третьему творцу грузинского успеха 23 года. Кварацхелия тоже воспитанник тбилисского "Динамо", где опять-таки не разглядели его талант. Отъезд в московский "Локомотив" разогнал карьеру. Казанский "Рубин" — отличное продолжение. Сейчас Хвича — игрок "Наполи" и чемпион Италии. А после матча с португальцами он исполнил детскую мечту — получил майку с плеча Криштиану Роналду.
Сказка стала явью, но сборная Грузии еще в пути. В воскресенье ей предстоит встреча с испанцами — единственной командой турнира, победившей во всех трех матчах.