Астронавты впервые за десятилетия отправились к Луне. Во сколько обойдется миссия?
В среду четверо астронавтов отправились в космос для рискованного облета Луны. Первый за более чем полвека полет человечества к естественному спутнику Земли станет и первым шагом НАСА к осуществлению посадки на его поверхность через два года.
Как сообщает AP, астронавтов, среди которых трое американцев и один канадец, на орбиту Луны доставит ракета Space Launch System (SLS) высотой в 32 этажа.
Теперь им предстоит преодолеть расстояние около 400 тыс. километров. По времени полет продлится 10 дней: экипаж не будет делать промежуточные остановки или вращаться вокруг Луны, как это сделал экипаж «Аполлона-8» в 1968 году.
Журнал Politico отмечает, что это второй полет ракеты, построенной компанией Boeing. Первая миссия «Артемида» стартовала в 2022 году, но столкнулась с многолетними задержками и перерасходом средств.
При этом один запуск ракеты SLS стоит около $4 млрд, а вся программа «Артемида», как ожидается, обойдется примерно в $100 млрд.
Планы НАСА
Все планы НАСА по освоению Луны, включающие увеличение числа запусков в течение следующих нескольких лет и создание постоянной базы для астронавтов с помощью роботизированных вездеходов и дронов, зависят от успешного завершения миссии «Артемида II».
НАСА на этот раз настроено на долгосрочную перспективу. В отличие от программы «Аполлон», которая сосредоточилась на быстрых стартах и покорении Луны в головокружительной гонке против Советского Союза, «Артемида» стремится к созданию устойчивого плацдарма на поверхности спутника.
Миссия «Артемида III», запланированная на 2027 год, предусматривает отработку астронавтами стыковки своей капсулы «Орион» с лунным посадочным модулем на орбите вокруг Земли.
Венцом программы станет высадка астронавтов вблизи южного полюса Луны в 2028 году – за два года до ожидаемого прибытия на поверхность спутника китайского экипажа.