В пятницу, 15 августа, матчем «Ливерпуля» и «Борнмута» начнется чемпионат Англии по футболу — наиболее дорогой и рейтинговый турнир в мире. Впервые за десять лет фаворитом премьер-лиги значится не «Манчестер Сити. И от этого предвкушение еще сильнее.
Во сколько обошлись наиболее дорогие трансферы
К стартовому туру двадцать клубов элитного английского дивизиона успели совершить 269 покупок на трансфере, в списке продаж — 203 футболиста. Суммарно на усиление составов команды потратили 2,31 млрд евро, то есть средние затраты на одного игрока составили 8,58 млн евро. Общий баланс, естественно, отрицательный: куплено примерно на 1 млрд евро больше, чем продано.
Самый дорогой трансферный лот лета — немецкий полузащитник Флориан Вирц. "Ливерпуль" приобрел его у леверкузенского "Байера" за 125 млн евро. И это пока единственный трансфер европейского межсезонья, перешедший за психологическую отметку в 100 миллионов.
Второй показатель лета — тоже за "Ливерпулем". На этот раз в связке с другим клубом из Германии — "Айнтрахтом". Оттуда мерсисайдцы переманили нападающего Юго Экитике. Француз обошелся в 80 млн евро, а еще 15 млн евро могут добавиться в виде различных бонусов за успешную игру. Когда-то он сидел в запасе "Пари Сен-Жермен" за элитными спинами Месси, Неймара и Мбаппе, но переход в "Айнтрахт" изменил положение вещей. Во Франкфурте-на-Майне выкупили трансфер футболиста за 20 млн евро. Чтобы через полтора года выручить минимум в четыре раза больше!
Ныне все идет к тому, что "Ливерпуль" провернет и третью наиболее дорогостоящую сделку лета. На кону — шведский форвард Александр Исак. На сегодня — игрок "Ньюкасла". За "сорок", однако, футболист выступать больше не хочет: он бойкотирует тренировки, требуя отпустить его в Ливерпуль. Там предлагают взамен 120 млн евро. Солидно, но боссы "Ньюкасла" считают, что нападающий стоит дороже. Пока же Исак занимается по индивидуальной программе на базе клуба "Реал Сосьедад" — именно отсюда он переезжал в Англию три года назад.
Кто фаворит стартующего сезона
Логично, что при таких тратах именно "Ливерпуль" значится главным фаворитом наступающего сезона. Тем более мерсисайдцам предстоит защищать титул. В минувшем первенстве они взяли трофей с 10-очковым отрывом от лондонского "Арсенала". Помимо атаки, мерсисайдцы солидно потратились на оборону — Милош Керкез и Жереми Фримпонг в сумме обошлись почти в 87 млн евро.
Освежилась и вратарская позиция — ее усилил грузин Георгий Мамардашвили. Еще прошлым летом за него заплатили "Валенсии" 30 млн евро, но на Туманный Альбион голкипер отправился только сейчас. Три с половиной же года назад тбилисское "Динамо" получило за игрока всего 3,85 млн евро.
Однако "Ливерпуль" не только покупал, но и терял игроков. Самая значимая потеря — невосполнимая. А автокатастрофе погиб португальский нападающий команды Диогу Жота. В начале лета он перенес плановую операцию на легких, а затем — сыграл свадьбу.
По медицинским показаниям футболисту временно запретили перелеты, поэтому из родной Португалии в Ливерпуль он выбрал наземно-морской путь — вместе с братом отправился на машине в портовый испанский город Сантандер. По дороге планировалась ночевка, но за 65 километров до промежуточно пункта у шедшего на обгон спорткара лопнула шина — автомобиль вылетел с дороги и загорелся.
Еще одна существенная потеря — защитник Трент-Александер Арнольд. Воспитанник "Ливерпуля", занимавшийся в клубной академии с шести лет. Казалось, ему был уготован статус легенды и роль капитана команды, однако футболист захотел сменить обстановку. "Реал" мог взять его бесплатно, но все же заплатил 10 млн евро, чтобы получить игрока за месяц до истечения срока контракта — мадридцам требовалось успеть к старту клубного чемпионата мира.
На что способны остальные претенденты
"Манчестер Сити" в оценках шансов на чемпионство нынче только третий. Летом 2016 года команду возглавил испанский специалист Хосеп Гвардиола, и с той поры она всегда котировалась первой. Ожидания подтверждались результатами. На этом временном отрезке "горожане" шесть раз выигрывали чемпионат Англии. Системный сбой случился в минувшем сезоне, когда "Манчестер Сити" не взял вообще ни одного трофея. Такое случилось впервые за восемь лет. И сейчас, естественно, вера пошатнулась.
Сам Гвардиола намекает, что нынешний сезон в Манчестере точно для него последний. Он намерен взять перерыв минимум на год. Испанца задавил психологический пресс ожиданий. В положении не фаворита он не был с 2008-го, когда сотрудничал с "Барселоной". За три года в "Баварии" такого не случалось ни разу. Сейчас закончилось доминирование тренера в Англии.
Второй в котировках — "Арсенал". У этого прогноза есть простое объяснение — летом лондонцы никого не потеряли, укрепив две проблемные позиции. Во-первых, в команду пришел опорный полузащитник Мартин Субименди, за которого "Реал Сосьедад" получил 70 млн евро. Направление выглядит символично, ведь главный тренер "Арсенала" родом оттуда же — из Сан-Себастьяна. А первые шаги в тренерской профессии он делал в штабе Гвардиолы в "Манчестер Сити".
Во-вторых, лондонцы потратили 65,8 млн евро на покупку центрального нападающего Виктора Дьекереша. Эпопея с его переходом из лиссабонского "Спортинга" длилась полтора месяца. Футболист имел джентльменское соглашение с португальским клубом, касавшееся его возможного трансфера. Однако сторону считывали его по-разному. Отстаивая собственную точку зрения, Дьекереш пошел на открытый конфликт — и добился своего.
Победитель клубного чемпионата мира "Челси" перед стартом имеет четвертый рейтинг. Следом — "Манчестер Юнайтед". Выглядит необычно, ведь в минувшем сезоне манкунианцы финишировали только пятнадцатыми. Однако гегемон 90-х и "нулевых" провел довольно вдумчивое трансферное лето, да и прежние громкие успехи все еще имеют вес.
Как выглядит пул бомбардиров
Традиционная предстартовая забава — погадать на лучшего бомбардира премьер-лиги. Пул фаворитов очерчен довольно четко, а во главе рейтинга нападающий "Манчестер Сити" Эрлинг Холанд. Минувшая кампания сложилась для норвежца не лучшим образом. Если так можно сказать применительно к футболисту, забившему 22 мяча. Просто в двух английских сезонах до того Холанд отличался существенно чаще — 27 и 36 голов.
Форвард "Ливерпуля" Мохамед Салах стартует в бомбардирской гонке со второй позиции ожиданий. Третий — Виктор Дьекереш. В полупозиции оказался упомянутый Исак. Просто потому, что пока не понять, где он проведет сезон. Если переход в "Ливерпуль" все-таки состоится, то вера в шведа существенно повысится.
В числе явных претендентов на победу в бомбардирской гонке также два игрока "Челси" — Жоао Педро и Коул Палмер. Первый в июле перешел из "Брайтона" за 63,7 млн евро, второй начинает в статусе лучшего футболиста минувшего английского сезона, а также в звании MVP клубного чемпионата мира.