Мировой футбол на грани раскола: как Европа и Америка поссорились на фоне рекордных доходов
Европа пригрозила создать альтернативный чемпионат мира, если главные активы мирового футбола перейдут в руки частных американских инвесторов.
Что стало предметом спора
Завершившийся недавно чемпионат мира по футболу получился самым выгодным в истории. Турнир собрал рекордное количество зрителей и наибольшие кассовые сборы. Стадионные заработки впервые оказались сопоставимы с телевизионными, что во многом поменяло представление об экономических возможностях подобных мероприятий.
На волне этого успеха Международная федерация футбола (ФИФА) попыталась продвинуть новый коммерческий проект при участии частных американских инвесторов. Речь зашла о создании компании по управлению главными активами мирового футбола: мужским и женским чемпионатами мира, а также клубным чемпионатом мира.
Каждая из 211 ассоциаций, имеющих членство в ФИФА, получила предложение, от которого трудно отказаться — войти в проект с долей стоимостью 40 миллионов долларов. С возможностью либо сохранить ее, либо сразу же продать за означенную сумму. Решение рекомендовалось принять до конца сентября.
Сами инвесторы, вложив 4,2 млрд долларов, изначально получали примерно 25 процентов долей в компании. Размер пирога увеличивался, если какая-либо из ассоциаций сразу же продавала свою часть. Соответственно, бизнесмены рассчитывали минимум на четверть доходов будущих турниров.
ЧМ-2026 показал, что игра стоит свеч. Выручка турнира (около 12 млрд долларов) оказалась выше, чем за сезон английской премьер-лиги (8,9 млрд долларов) — самого прибыльного футбольного соревнования Европы.
ФИФА — некоммерческая организация, зарегистрированная в Швейцарии и имеющая льготное налогообложение. То есть она может извлекать финансовую выгоду только для того, чтобы реинвестировать в развитие футбола. Создание отдельной коммерческой структуры в другой юрисдикции изменило бы положение вещей.
Сборная Испании — победитель ЧМ-2026 (фото — Julio Cortez / AP Photo)
Для изменения устава ФИФА необходимо согласие минимум двух третей членов организации. Подобные глобальные решения проводятся Конгрессом, очередное собрание которого запланировано только на март будущего года. Однако есть ипроцедура досрочного созыва — в случае инициативы со стороны хотя бы пятой части членов.
Как выглядела угроза со стороны европейцев
Инициатива главной организации в мировом футболе мгновенно была принята в штыки Союзом европейских футбольных ассоциаций (УЕФА). Жесткая позиция была сформулирована с помощью официального заявления от лица всех 55 членов, включая Беларусь.
Основной посыл: топ-турниры нельзя рассматривать как инвестиционный продукт, тем более передавать их в руки частных инвесторов. Ибо их коммерческие ожидания превратятся в ежедневное давление на организаторов мероприятий, и те будут вынуждены принимать решения не в интересах футбола, а по зову собственников.
Фактически заявление содержало ультиматум: европейские сборные и клубы отказываются от выступлений под эгидой ФИФА до тех пор, пока предложения о создании обособленной инвестиционной компании остаются в силе. Вдобавок, УЕФА потребовал гарантий того, что подобные инициативы не будут возникать в дальнейшем.
Столь жесткий ответ не стал неожиданным, отношения сторон испортились не сегодня. Фактически это произошло в 2016 году, когда президентом ФИФА внезапно стал Джанни Инфантино. Основным претендентом на пост считался Мишель Платини — глава УЕФА. Инфантино находился в его тени, был генеральным секретарем организации.
Мишель Платини (фото — Fabrice Coffrini / Getty Images)
Однако незадолго до выборов разразился коррупционный скандал. Выяснилось, что в свое время Платини получил от тогдашнего президента ФИФА Йозефа Блаттера денежный перевод на невыясненные цели в размере 2 млн швейцарских франков (примерно 1,8 млн долларов). На время разбирательств оба получили 90-дневный запрет на осуществление профильной деятельности. Фактически они потеряли способность вести предвыборную кампанию. Инфантино, сам того не сильно желая, вышел на передний план.
Его основным соперником выступил шейх Бахрейна Салман бин Ибрагим Аль-Халифа, имевший безусловную поддержку азиатских ассоциаций и части Африки. Это было славная битва! В первом туре Инфантино победил с разницей всего в три голоса: 88-85. Во втором туре выбывшие из гонки кандидаты призвали сторонников поддержать швейцарца, и его преимущество оказалось уже ощутимым.
Однако Инфантино, в первую очередь, стал отставить интересы не тех, кто оказал ему поддержку, а перетягивать голоса формальных противников. В частности, удивил распределением квот на ЧМ-2026, число участников которого увеличилось с 32 до 48. Европе достались всего три дополнительные путевки, хотя главные футбольные силы сосредоточены именно здесь.
С четвертой попытки Инфантино продавил идею проведения обновленного клубного чемпионата мира с участием 32 команд, пилотный розыгрыш которого состоялся минувшим летом в США. В то время как УЕФА ратовал за облегчение международного календаря, в расписании появилось еще одно крупное летнее соревнование.
Наконец, последней каплей в море стала ситуация вокруг нападающего сборной США Фалорина Балогуна. В матче плей-офф ЧМ-2026 с боснийцами он получил красную карточку, которая впоследствии была отменена, в чем многие усмотрели руку Дональда Трампа. Подобный прецедент на топ-турнирах случился впервые.
Промежуточные итоги и дальнейшие сценарии
Не получив быстрого ответа, УЕФА продолжил давление, озвучив идею проведения альтернативного мирового первенства. Из архивов достали план Лиги наций с участием 56 команд, разделенных на семь дивизионов. В каждом из них — три сборные из Европы, две из Южной Америки, по одной из Африки, Азии и Северной Америки.
Напор европейцев возымел действие. Инвесторы тихо свернули инициативу, назвав ее нереализуемой без поддержки ключевой конфедерации. Соответствующее заявление появилось, в том числе, на официальном сайте ФИФА.
Однако вполне возможно, что у этой истории появится неожиданное продолжение. Далеко не факт, что Инфантино сохранит должность, хотя еще несколько недель назад в этом почти не было сомнений. На очередные выборы, назначенные на март 2027-го, он шел безальтернативным кандидатом.
Теперь таковые наверняка появятся, время еще есть — заявки принимаются до 18 ноября. Так, одним из претендентов называется владелец "Пари Сен-Жермен" Нассер Аль-Хелаифи, чей клуб дважды подряд победил в Лиге чемпионов. Поднимаются ставки канадца Виктора Монтальяни, возглавляющего конфедерацию Северной и Центральной Америки.
Нассер Аль-Хелаифи (фото — X / PSG_English)
Наиболее радикальные противники Инфантино вовсе выступают за импичмент, хотя такая процедура нигде не прописана. С другой стороны, инициировать ее может тот самый этический комитет, который некогда временно отстранил от власти Блаттера и Платини. В любом случае, противостояние еще далеко не завершено.