Четкого определения, что такое «социально значимые товары» нет ни в законах, ни у экономической науки. В правительственных документах Республики Беларусь термин «социально значимые товары (или продукты)» употребляется с 1999 года как нечто априори понятное.
Правильно будет сказать, что социально значимые товары те, которые названы так в любом из законодательных актов.
«Социально значимыми» обычно называют товары и услуги первой необходимости и повседневного спроса. То, без чего сразу и заметно ухудшается качество жизни среднестатистического жителя страны.
В категорию «социально значимых» чаще попадают недорогие продукты, а предметы роскоши и дорогие товары/услуги из этого списка обычно исключаются. Есть еще некоторые критерии, связанные с производством и даже экологией. Но все они носят рекомендательных характер.
Следующий важный момент – цены на социально значимые товары и услуги часто контролируются государством. Суть контроля – ограничение уровня цен и роста цен. Иногда на такие продукты назначается твердые цены в рублях. Но чаще цены фиксируют на какой-то момент и запрещают повышать их, или допускают рост на небольшой процент от зафиксированной цены.
Последним важным актом, касающимся цен на социально значимые товары, было Постановление № 100 «О временных мерах по стабилизации цен на социально значимые товары первой необходимости» от 23.02.2021. Постановление требовало зафиксировать цены на социально значимые товары и не повышать эти цены более чем на 0,2% в месяц. Это ограничение касается и торговли, и производителей, и импортеров социально значимых продуктов. Вместе с Постановлением приняты два приложения, где перечислены категории продовольственных товаров и лекарств, цены на которые будут зафиксированы и ограничены.
В список продуктов вошли не конкретные товары, но категории:
Всего 62 позиции.
Список лекарств организован иначе, там 50 наименований лекарств, с указанием расфасовки, иных признаков, во многих случаях – производителя.
Заметно, что практически все это – известные препараты массового спроса, в основном отечественные.
Постановление №100 было неожиданностью для торговли и потребителей. Однако планы этих новаций можно найти еще в Постановлении № 674/22 от 25.11.2020 года «Об утверждении Антиинфляционной программы». Лекарства указаны в пункте 6 этого документа, ограничение цен социально значимых товаров – в пунктах 12.2 и 19.1.
Но цены социально значимых продуктов полнее всего определены в Постановлении № 35 от 17.01.2014 года.
Там названы все перечисленные выше продовольственные товары, некоторые из них сгруппированы в общие пункты, но суть определена практически также. Кроме продуктов, в Постановлении № 35 собрана масса других позиций, там есть и услуги бань, и тарифы на связь, почту и тепловую энергию, медицинские и социальные услуги и даже гарантированные услуги по погребению. К Постановлению № 35 принято еще 14 постановлений с поправками, уточнениями и дополнениями. А на основании Постановления № 35 написаны другие документы, конкретизирующие его по отраслям и продуктам.
Вскоре после выхода Постановления № 100 Министерство антимонопольного регулирования (МАРТ) опубликовало разъяснение по поводу того, какие продовольственные товары становятся регулируемыми.
Если в Постановлении названа группа товаров без указания особых признаков, то регулирование касается всех продуктов, подходящих под определение.
В качестве примера МАРТ указывает «Чай черный», поскольку уточнений нет, то ограничиваются цены любого чая – дорогого, дешевого, с добавками и без добавок, фасованного в разную тару, весового, пакетированного и т.д.
В связи с большим количеством документов, регулирующих цены социально значимых товаров, и неограниченно большим количеством товаров, попадающих в число «социально значимых», может показаться, что их цены жестко контролируются. Однако, из опыта прошлых лет известно, что все ограничения можно обойти. Первый способ – выпуск нового товара, подобного регулируемому, но с другим названием и непринципиальным отличиями. К примеру: хлеб с новыми добавками, сметана с жирностью на процент выше или ниже и т.п. Подобное уже не раз случалось в периоды быстрой инфляции.